Shinji Okazaki a nyáron befejezi pályafutását. A 37 éves korábbi Bundesliga-szakember ezt hétfőn jelentette be
Shinji Okazaki 2023 óta a VV St. Truiden játékosa. Míg a japán játékos az előző szezonban 30 mérkőzésen léphetett pályára a Thorsten Fink által edzett belga első osztályú klubnál, addig az idei szezonban eddig mindössze öt mérkőzésen lépett pályára. A sérülések többször is visszavetették – és döntéshez vezettek. A korábbi stuttgarti és mainzi játékos az idei szezon után befejezi pályafutását. „Futballistaként mindent beleadtam, de sportolóként a testedre is hallgatnod kell. Ma már elérem a fizikai határaimat” – idézi őt klubja közleménye.
A korábbi válogatott (119 válogatott Japánban, 2011-ben Ázsia-bajnok) jelenleg térdsérüléssel küzd. „A hátralévő hetekben mindent megteszek azért, hogy újra fitt legyek” – mondta.”
Bundesliga Stuttgartban és Mainzban, bajnoki cím Angliában, feljutás Spanyolországban
Okazaki pályafutása során 128 Bundesliga-mérkőzésen lépett pályára többek között a VfB Stuttgart és a Mainz 05 színeiben. 2011 januárjában a svábok voltak azok, akik a csatárt hazájából, Japánból Németországba hozták. Okazaki legnagyobb klubsikerét azonban nem a VfB-vel és a Mainz-szal ünnepelhette, akiket 2015-ben két év után Angliába távozott: 2016-ban meglepetésre Premier League-győzelmet aratott a Leicester Cityvel. A 38 bajnoki mérkőzésből 36-on szerepelt, öt gólt szerzett és két asszisztot adott. Ugyanebben az évben megválasztották az év labdarúgójának Ázsiában.
2019-ben a spanyol másodosztályba igazolt, ahol Okazaki szintén sikeres volt: tizenkét góllal segítette az SD Huescát a La Ligába való feljutáshoz, és még egy évet játszott ott, mielőtt végül 2022-ben Cartagenában tett megállóval Belgiumban kötött ki – ahol most nyáron visszavonul.
