Az NBA-ben több döntés is megszületett. A Lakers számára nagyon keserves, mert a rájátszás LeBron James, Anthony Davis & Co.
nélkül lesz.
A Los Angeles Lakersnek már nincs esélye a rájátszásra. A sérült szupersztár LeBron James nélkül a rekordbajnok helyi idő szerint kedd este 110-121-re kikapott a listavezető Phoenix Sunstól. Mivel a San Antonio Spurs 116-97-re nyert a Denver Nuggets otthonában, a Lakers a főcsoport hátralévő három mérkőzésén nem tud felzárkózni a tizedik helyre.
Frank Vogel edző „rendkívül csalódott” volt utána, de hangsúlyozta, hogy az újra és újra sérülésekkel sújtott sztáregyüttese a végéig mindent beleadott, és nem hagyta cserben magát. „Minden munkát beleadtunk” – mondta Vogel – „csak ez nem volt elég egy szétszórt szezonban”. A veterán Carmelo Anthony hozzátette: „Néhány dolgot tudtunk irányítani, néhányat nem. Nincsenek kifogások, egyszerűen csak nem sikerült.”
A Spurs így már biztos, hogy a New Orleans Pelicansszel játszik a mini selejtezők első fordulójában. A tét a világ legjobb kosárlabda-bajnokságának nyugati konferenciájának utolsó két rájátszást érő helyének egyike.
Utah bejut a rájátszásba
A Utah Jazz a Memphis Grizzlies elleni 121-115-ös győzelemmel biztosította be a rájátszásba jutást. Nyugaton még nyitott kérdés, hogy a Denver meg tudja-e védeni közvetlen playoff-helyét, vagy a Minnesota Timberwolves elmegy mellettük a hatodik helyre.
A keleti konferenciában ezzel szemben az egyetlen nyitott kérdés az, hogy a csapat hol fog végezni, és hogy bejut-e a rájátszásba. A Chicago Bulls a Milwaukee Bucks elleni 106-127-es vereség ellenére is bebiztosította az utolsó közvetlen rájátszásba jutást.
A Cleveland Cavaliers viszont az Orlando Magic elleni 115-120-as vereség miatt kénytelen az úgynevezett play-inbe menni. Franz Wagner a szezonban kihagyott első NBA-meccsét követően visszatért a Magicnél, de kevesebb mint hét perc után bokasérülése miatt feladta a játékot. Testvére, Moritz Wagner 15 pontot szerzett.
A Miami Heat a Charlotte Hornets elleni 144-115-ös győzelemmel megszilárdította keleti első helyét. A második helyért folyó verseny továbbra is szoros. A Boston Celtics, a Milwaukee Bucks és a Philadelphia 76ers egyenként 49 győzelemmel és 30 vereséggel áll. Joel Embiid újabb kiemelkedő estét produkált a 76ers 131-122-es győzelmén az Indiana Pacers ellen, 45 pontot dobott és 13 lepattanót szedett, ezzel pedig a legértékesebb játékosnak járó díjra hirdette magát.
