A sérülésektől sújtott Los Angeles Lakers megnyerte az NBA rájátszásának első mérkőzését a Houston Rockets ellen. A Houston Rockets ellen 107:98-ra megnyert mérkőzésen a LeBron James vezette csapat a Kevin Durant sérülés miatti távollétéből is profitált.
Kevin Durant az edzésen szenvedett térdsérülést, és a szupersztár nagyon hiányzott, hiszen a Rockets csak szűk 37,6 százalékkal dobott mezőnyből. A vendégek legjobbja Alperen Sengün volt 19 ponttal (6/19 FG), nyolc lepattanóval és hat assziszttal, míg Tari Eason 16 ponttal (7/7) és tíz lepattanóval járult hozzá a kispadról.
A Lakersnek is gondot okozott Luka Doncic és Austin Reaves hiánya, de a kezdőötös egységesen meggyőző volt. LeBron James (19, 9/15, 8 lepattanó, 13 assziszt) volt az egyetlen maradék sztár, aki tripla-duplát ért el, Luke Kennard pedig 27 pontos playoff-karriercsúccsal brillírozott. A mesterlövész csak februárban érkezett Atlantából egy cserével, és a Houston ellen mind az öt hármasát bedobta.
A Lakers csapatként erősen, 60,6 százalékkal dobott mezőnyből, és erre szükség is volt, hiszen 20-szor adták el a labdát, és elképesztő 23 támadópattanót kaptak (23:6 második esélyes pont). A vendégek 48 perc alatt 93-szor találták el a kosarat, míg a L.A. csak 66 kísérletet tett meg, mégis elég egyértelműen nyertek.
A Lakers védekezése kardélre hányja a Houstont
A Lakers a meccs nagy részében vezetett, a negyedik negyedben időnként 16 pontra növelte előnyét. A Lakers összes kezdőjátékosa kétszámjegyű pontszámot ért el, sőt Bronny James a második negyedben időnként majdnem négy percet is játszhatott. Maxi Klebert viszont megint nem használták.
A Lakers különösen jól védekezett, ügyesen zárták le a zónát, így a Houstonnak sok nehéz dobást kellett vállalnia. Ennek eredményeként a vendégek mindössze 41 százalékkal dobtak a zónában, és ritkán tudták a rettegett gyorsindításos játékukat játszani.”
A Houston Durantben reménykedhet, és ebben segíthet, hogy a második meccset csak szerda éjjel, német idő szerint hajnali fél ötkor játsszák Los Angelesben.
