Miért nem állt be másodszor a boxba a pole pozíciót megszerző Jules Gounon, és miért nem zavarta, hogy Thomas Preining belehajtott a hátsó részébe?
A Winward-Mercedes újoncának, Jules Gounonnak sikeres rajtja volt első DTM-szezonjában, mivel Mick Schumacher WEC-csapattársa csak három ponttal lemarad a DTM-vezető Jordan Pepper mögött az összetettben, pontszámban pedig egyenlő Lucas Auerrel és Ayhancan Güvennel. Pedig a vasárnapi verseny, amelyen a pole pozícióból induló versenyző a Manthey-Porsche pilóta Güven mögött a második helyen ért célba, a bevezetett második kötelező boxkiállás miatt majdnem rosszul sült el.
„A második stintben kicsit féltem, mert elvesztettem a rádiót” – mondta. „Hallottam valamit, nagyon halkan, úgyhogy a boxra gondoltam. Boxot mondtam – és ő csak azt válaszolta: „Box, box, box, box, box!”. Oké, akkor bemegyek a boxba.”
Ha nem hallotta volna azonnal mérnöke, Thomas Gleibs rádióüzenetét, a versenye tönkrement volna. »Az volt az utolsó kör a boxkiállási ablakban« – tudja a Winward-Mercedes pilóta. »Ebben a tekintetben elég szerencsések voltunk.«
Preining hátulról belehajt Gounonba: „Ez tetszik!”
Gounon ugyanis csak a mérnöke rádiós utasítására reagál, más kijelzője nincs. Második boxkiállás nélkül végül 70 másodpercet számoltak volna hozzá az összetett időhöz. De már most egyértelmű, hogy az egykori Forma-1-es pilóta, Jean-Marc Gounon fia, aki tavaly a szezonzáró hockenheimi futamon Luca Stolz helyett debütált, megérkezett a DTM-be, amiről már évek óta álmodott.
Az első boxkiállásoknál ugyan Güven overcutját kellett elszenvednie, és visszacsúszott a második helyre, de a második boxkiállások után a „Mamba” pilóta sikeresen védekezett a háta mögött tolakodó „Grello” Porsche-pilóta, Thomas Preining ellen, aki többször is megérintette.
„Néhányszor hátulról megütöttek, de nem bánom – ez a versenyzés” – nyilatkozta szokatlanul. Nem zavarja, ha egy rivális hátulról belehajt? „Ez is a versenyzés része” – válaszolta a 30 éves pilóta. „Pont ezért szeretik az emberek a DTM-et. Szoros versenyzés, néha egy kis kontakt, ez nagyon jó volt.”
A versenymérnök alapozta meg a pole pozíciót és a dobogós helyezést
Azt, hogy nem állt mindkét napon a dobogón, és ma talán még a DTM-ben is vezetne, a szombati stratégiának tulajdonítja. Gounon ugyanis a verseny elején a márkájú társát, Lucas Auert és a Grasser-Lamborghini pilótáját, Peppert követően a harmadik helyen állt.
„Azt hittem, megvan a dobogós hely, de a boxkiállások nem voltak olyan jók. Visszaestünk, mert mások overcutot hajtottak végre” – mondta Gounon, aki végül az ötödik helyen végzett.
Gounon szerint a Balance of Performance módosítás miatt 10 kg-os többletsúly ellenére az autó vasárnap »sokkal jobb« volt. „A mérnököm, Thomas nagy javulást ért el. Éjszaka kicseréltük a lengéscsillapítókat” – köszönte meg a versenymérnökének, aki a Winward csapat főmérnöke is.
