Az Independent Football Regulator (IFR) felügyeleti hatóság egy részletes jelentésben súlyos gazdasági válságra figyelmeztetett az angol klublabdarúgásban.
„Ez a világ leggazdagabb, legjobb és legversenyképesebb labdarúgó-rendszere, mégis a pénzügyi katasztrófa szélén áll” – mondta kedden David Kogan, az IFR elnöke.
A „State of the Game” című jelentésében az IFR megállapította, hogy az angol labdarúgás ugyan a múlt szezonban 9 milliárd font (10,6 milliárd euró) bevételt generált, a legfelső öt osztályban szereplő klubok 94 százaléka azonban veszteséget könyvelt el. A jelentés előrejelzése szerint az angol labdarúgás teljes adóssága a jelenlegi szezon végére 5 milliárd fontra (5,9 milliárd euróra) fog emelkedni, a nettó átigazolási adósság pedig 3,4 milliárd fontra (4 milliárd euróra) fog rúgni. „Mindenkinek szem előtt kell tartania, hogy semmi sem tart örökké” – mondta Kogan az angol klubfutball helyzetére utalva.
„Megjavíthatjuk a házat, amíg még süt a nap”
Az IFR feladata a klubok pénzügyi stabilitásának javítása; ennek keretében többek között szilárd vészhelyzeti terveket követel arra az esetre, ha a klubtulajdonosok általi finanszírozás megszűnne. Szóba került egy olyan modell is, amely a Premier League-ből származó bevételeket az angol labdarúgó-piramis alsóbb osztályaiba osztaná szét. A ligák azonban a hosszú tárgyalások ellenére még nem jutottak megállapodásra. Az IFR-nek hatásköre lenne egy megállapodás érvényre juttatására.
A jelentésnek most „figyelmeztető jelzésnek” kell lennie az angol labdarúgás számára – közölte az IFR –, „a piramis alapjai jelentős nyomás alatt állnak, és sürgős reformra szorulnak”. Kogan szerint „most van itt az ideje, hogy foglalkozzunk ezekkel a problémákkal” – mondta a BBC-nek –, „mielőtt a pénz fokozatosan elapadna. Megjavíthatjuk a házat, amíg még süt a nap.”
Az angol klubfutball már ezen a nyáron is a figyelem középpontjába került a Manchester City körüli pénzügyi botrány miatt. A Premier League pénzügyi szabályainak megsértése miatt egy független bizottság a tízszeres angol bajnokot mind a 115 vádpontban bűnösnek találta. Még nem tisztázott, milyen következményekkel kell szembenéznie a klubnak.
