Pendant des années, Maik Zirbes a été le seul joueur allemand évoluant en Serbie. Cet été, deux joueurs de l’équipe nationale ont rejoint son ancien club. Dans une interview, le pivot s’est longuement exprimé à ce sujet.
Avec David Krämer (Real Madrid) et Nick Weiler-Babb (ASVEL, prêt), un duo allemand partira à la conquête du panier la saison prochaine pour l’Étoile rouge de Belgrade, le club auquel Maik Zirbes a apporté une contribution décisive pendant des années.
« C’est fou : pendant tant d’années, j’étais le seul joueur allemand à l’Étoile rouge, et voilà que deux d’entre nous y ont signé pendant la même intersaison », a déclaré le pivot des Gladiators de Trèves à Basketball Sphere.
Zirbes connaît particulièrement bien Krämer : « C’est bien sûr un excellent joueur et un bon marqueur. Mais c’est aussi un type formidable. Il sera un excellent renfort. » Le meneur est arrivé cet été après une saison en demi-teinte au Real Madrid et devrait jouer un rôle clé dans la capitale serbe.
Nick Weiler-Babb n’a certes pas encore fait la connaissance de Zirbes, mais il n’a entendu que du bien de ses coéquipiers. De plus, c’est « un excellent défenseur », a-t-il déclaré en faisant l’éloge de l’olympien allemand.
Zirbes à propos de l’Étoile rouge : « Je suis tout ce qu’ils font »
« Bien sûr, ce duo allemand ne constituera pas l’équipe à lui seul. (…) Mais je pense que ce sont tous les deux de très bons joueurs et, plus important encore, de bons gars en dehors du terrain. Ils ne nuiront certainement pas à la cohésion de l’équipe. »
Zirbes a également expliqué dans cette interview qu’il restait un grand fan de son ancien club. « Je suis tout ce qu’ils font et je ne souhaite que le meilleur à l’Étoile rouge. J’espère pouvoir assister à un match la saison prochaine », a déclaré « Iron Mike » – comme on surnommait ce joueur aujourd’hui âgé de 36 ans lors de son passage à Belgrade.
Cela pourrait toutefois compliquer quelque peu sa situation sportive. Après trois ans et la montée en Bundesliga en 2025, Zirbes a récemment prolongé son contrat à Trèves pour deux années supplémentaires. Forts de leurs bons résultats lors de la saison précédente, les Mosellans participeront même à la Coupe d’Europe (Europe Cup) en 2026/27.
