Manchester City a remporté son troisième match de Premier League. Face au promu Coventry, les Skyblues ont longtemps dominé de manière écrasante, mais ont tout de même dû trembler jusqu’au bout.
Lors de la 3e journée de Premier League, Manchester City avait une mission incontournable à accomplir. Coventry City, le promu entraîné par Frank Lampard, était l’invité de l’Etihad Stadium. La nouvelle recrue Enzo Fernandez, recruté le jour de la clôture du mercato pour un montant record, a d’emblée fait ses débuts dans le onze de départ des Citizens.
Après leur défaite en Supercoupe face au champion Arsenal, les Skyblues avaient réalisé un début de saison impeccable en championnat et avaient même pris la tête du classement grâce à leur victoire 4-1 contre Crystal Palace. Il s’agissait désormais de défendre cette place face au promu. Pour le nouveau venu Coventry, l’élite du football anglais s’était en revanche révélée, comme prévu, être un terrain difficile. Lors de ses deux premiers matchs, le promu n’avait récolté ni point ni but.
Face au grand favori, Coventry a failli recevoir un cadeau des visiteurs dès le début du match. Donnarumma a commis une erreur de contrôle sur une passe en retrait de Khusanov et a tout juste réussi à repousser le ballon sur la ligne (5e). Par la suite, sans grande surprise, les Citizens ont pris le contrôle du match et repoussé Coventry profondément dans sa moitié de terrain. Face à la défense compacte de l’outsider, City a longtemps eu du mal à trouver des ouvertures.
Haaland à la réception d’une tête
Peu à peu, les rouages de la machine offensive ciel et bleu se sont toutefois mieux enclenchés, déchirant ainsi de plus en plus le bloc défensif des visiteurs. La première occasion vraiment dangereuse est survenue à la 24e minute, lorsque Cherki a slalomé devant le but, a effectué un crochet et a envoyé le ballon sur le poteau droit.
Peu après, le but d’ouverture mérité est tombé. Sur un centre de Semenyo depuis le côté droit, Haaland s’est placé exactement là où un attaquant doit être et a marqué de la tête au second poteau, à bout portant, pour donner une avance méritée à son équipe (26e). Le Norvégien a failli réaliser un doublé avant la pause. Seul face au but, le buteur de Manchester s’est heurté à la main gauche du gardien visiteur Rushworth.
Même après la mi-temps, City est resté dominant dans un premier temps. Des phases où la possession de balle dépassait les 80 % illustraient bien le caractère unilatéral de la rencontre. Ce qui manquait, c’étaient des occasions franches et, par conséquent, le deuxième but qui aurait permis de sceller le sort du match dès le début. Même si les efforts offensifs du promu restaient limités, la porte restait donc encore entrouverte.
Coventry résiste – Donnarumma sauve deux fois
Et c’est ainsi qu’à la 71e minute, Tchaouna, entré en jeu, a failli renverser la situation sorti de nulle part. Avec un peu de chance, le ballon est arrivé sur le côté droit dans la course du joker, qui a immédiatement tiré. Donnarumma a plongé et a repoussé le ballon dans le coin long.
Dans les dernières minutes, l’avance longtemps confortable du décuple champion d’Angleterre a sérieusement vacillé devant 60 765 spectateurs. Coventry s’est soudainement montré très audacieux et a manqué de chance lorsque Simms, entré en jeu, n’a trouvé que le visage de Donnarumma à bout portant (81e).
City a dû tenir bon pendant les dernières minutes difficiles, mais a finalement arraché cette victoire in extremis. Les Skyblues restent ainsi invaincus après trois matchs, même si l’entraîneur Enzo Maresca ne pouvait en aucun cas se montrer satisfait de la prestation de son équipe à partir de la 60e minute. Coventry reste sans point et sans but après trois tentatives, mais peut certainement puiser dans ces dernières minutes une nouvelle énergie pour les semaines à venir.
Pour ManCity, la saison reprend dès mardi avec le coup d’envoi de la nouvelle saison de Ligue des champions au FC Porto. En championnat, le derby contre son rival local, Manchester United, est prévu dimanche prochain (17h30). Le même jour (15h), Coventry affrontera Brighton & Hove Albion.
