Le méga-trade de Rudy Gobert est bouclé. C’est ce qu’ont confirmé les Minnesota Timberwolves, qui ont mis le prix pour s’attacher les services du centre français.
Comme l’ont confirmé les Wolves, le joueur de 30 ans quitte le Utah Jazz pour Minnesota, où il recevra un contrat de cinq ans. Celui-ci est doté d’un montant total d’environ 196 millions d’euros. Avec le All-Star Karl-Anthony Towns, qui a signé vendredi une extension Supermax de quatre années supplémentaires et 224 millions de dollars US, Gobert formera un duo de big man très fort.
En échange, les Wolves cèdent à Salt Lake City les droits de draft du centre Walker Kessler, quatre choix de premier tour entre 2023 et 2029 ainsi que les quatre joueurs Patrick Beverley, Malik Beasley, Jarred Vanderbilt et Leandro Bolmaro. Il s’agit de la première grosse affaire de Danny Ainge, qui avait pris la tête du Jazz en tant que CEO à la mi-saison et qui est en train de transformer la franchise de manière significative. La reconstruction à Salt Lake City, au centre de laquelle devrait se trouver l’arrière All-Star Donovan Mitchell, a commencé.
Les Timberwolves, qui ont atteint les play-offs la saison dernière pour la première fois depuis 2004, font donc tout pour le centre Gobert. Le Français a déjà été élu trois fois « joueur défensif de l’année ». La saison dernière, en 66 matches avec le Jazz, il tournait à 15,6 points, 14,7 rebonds et 2,2 blocs en moyenne.
Gobert avait déjà annoncé son départ de Salt Lake City le week-end dernier. « Utah !!! Je n’étais qu’un gamin de France quand je suis arrivé ici il y a neuf ans, mais je me suis senti accueilli et soutenu dès le premier jour », a-t-il écrit sur Instagram. « J’ai grandi sous vos yeux en tant qu’homme et en tant que joueur, et je suis reconnaissant pour chaque moment. L’Utah et ses habitants auront toujours une place spéciale dans mon cœur. Merci ! Le voyage continue. «
