Là où les Oranje avaient dominé les jours précédents, on pouvait voir, au début du troisième week-end de la Coupe du monde, de nombreux maillots de l’équipe nationale autrichienne. À l’occasion de la Coupe du monde 2026, le centre de divertissement Kansas City Live s’est transformé en un lieu de fête animé, quoique pas vraiment bon marché, pour les fans de football du monde entier. Sur cette place en plein air couverte, entourée de nombreux établissements répartis sur deux niveaux, des milliers de visiteurs peuvent prendre place pour suivre les matchs en direct.
Après le match Pays-Bas-Tunisie disputé vendredi également à Kansas City, les supporters autrichiens et algériens ont pris le contrôle de la ville – y compris au KC Live, un espace événementiel d’une taille impressionnante situé dans le centre-ville. Lorsque les premiers matchs de la Coupe du monde de la journée ont débuté samedi à 14 heures, des centaines de passionnés de foot s’étaient déjà rassemblés dans de nombreux bars et restaurants, ainsi que sur la place en plein air couverte, devant l’écran géant. Sur deux niveaux, de plus en plus de supporters suivaient également le match France-Norvège depuis les vastes galeries.
L’Autriche s’est également mêlée à la foule qui ne cessait de grossir de minute en minute et a interrogé les supporters autrichiens sur leurs attentes concernant le match relativement compliqué contre l’Algérie, qui se déroulera dimanche à 21 heures, heure locale, devant 68 000 spectateurs dans le gigantesque Arrowhead Stadium des Kansas City Chiefs. « Je m’attends en fait à une victoire nette de notre équipe, car elle en a les moyens », a déclaré René, originaire de Steyr en Haute-Autriche. Quant aux spéculations et réflexions concernant la deuxième place, qui impliquerait un adversaire redoutable comme l’Espagne en seizièmes de finale, ou la troisième place, il avait un avis bien tranché : « Avec Ralf Rangnick, nous avons un entraîneur de très haut niveau ; cela ne jouera aucun rôle dans l’esprit des joueurs. Nous n’avons pas non plus à craindre l’Espagne. »
« Si nous voulons devenir champions du monde… »
Mani, de Salzbourg, et Patrick, de Scheifling en Styrie, sont allés encore plus loin : « Si nous voulons devenir champions du monde, nous devons aussi éliminer l’Espagne », ont-ils déclaré tous les deux en riant, mais aussi avec une certaine conviction. De manière générale, l’avis unanime parmi les nombreux groupes de supporters autrichiens déjà présents était que l’équipe de l’ÖFB jouera clairement pour la victoire et ne se livrera à aucune réflexion tactique. Certains ont également souligné que les supporters venus de loin pour la Coupe du monde méritaient bien cela, compte tenu de leurs efforts et des frais engagés. Beaucoup d’entre eux avaient déjà assisté au match contre la Jordanie à Santa Clara et à celui contre l’Argentine à Dallas – ou tout au moins au match au sommet contre Lionel Messi et ses coéquipiers au Texas.
En parlant de coûts : même sur le site de Kansas City Live, les touristes de la Coupe du monde n’ont pas le choix s’ils veulent s’offrir de quoi manger et boire pendant la retransmission de la Coupe du monde. Les bières sont servies au comptoir pour la modique somme de 18 dollars américains, soit 16 euros. « Ça n’a plus vraiment d’importance maintenant », tel était le commentaire le plus fréquent face à cette arnaque de la Coupe du monde outre-Atlantique. Dimanche, le trajet vers le stade de football situé en périphérie de la ville s’annonce à nouveau extrêmement compliqué et, bien sûr, coûteux. Une fois de plus, des places de parking sont proposées à des prix pouvant atteindre 300 dollars américains, tandis que les tarifs des taxis et d’Uber montent en flèche. Une victoire de l’Autriche contre l’Algérie ferait oublier tout cela.
