Chez Red Bull, le bilan de la première moitié de la saison 2026 n’est pas sans ambiguïté : si l’écurie n’est pas satisfaite de ses performances, elle souligne toutefois les progrès réalisés
Sur le papier, la première moitié de la saison 2026 n’a pas été bonne pour Red Bull. À la trêve estivale, les « Taureaux » n’occupent que la quatrième place du championnat du monde, ce qui, en l’état actuel des choses, constituerait leur pire résultat au championnat du monde de Formule 1 depuis plus de dix ans.
La dernière fois que Red Bull a manqué le podium du championnat des constructeurs, c’était en 2015, lorsque ses pilotes s’appelaient encore Daniel Ricciardo et Daniil Kvyat. Sous l’ère de Max Verstappen, qui a rejoint l’écurie en 2016, cela n’était donc encore jamais arrivé à l’équipe de Milton Keynes.
Verstappen explique lui-même que, même s’il y a eu quelques bons moments au cours de la première moitié de la saison 2026, les onze premières courses ont globalement été « très difficiles ». En effet, Red Bull n’a encore remporté aucune victoire cette année.
Le quadruple champion du monde souligne : « Je pense que nous devons essayer d’être plus solides et un peu plus équilibrés afin d’avoir des week-ends de course un peu moins compliqués. De plus, nous devons gagner en performance. C’est aussi simple que cela, en fin de compte. »
« Outre le fait que nous devons gagner en performance, il s’agit également de résoudre les problèmes liés au package actuel dont nous disposons », explique-t-il, avant d’ajouter : « Nous perdons en performance au fil du week-end, voire du départ jusqu’à la fin de la course. »
« [Au cours de la première moitié de la saison], nous avons eu du mal à fournir aux pilotes une voiture offrant un bon équilibre », confirme le directeur de l’écurie, Laurent Mekies, tout en précisant que les pilotes ont « très souvent réussi à tirer le meilleur parti de la voiture malgré tout ».
Il faudra néanmoins, après la trêve estivale, parvenir à rendre la RB22 plus constante. « Cela a été un sujet de préoccupation pour nous cette saison, et c’est probablement là qu’une partie du potentiel d’amélioration pour la seconde moitié de saison réside », déclare Mekies, et Verstappen qualifie lui aussi cela de « grande priorité ».
Red Bull peut-il poursuivre sa remontée ?
D’un autre côté, il est également vrai qu’il serait trop facile, à l’heure actuelle, de qualifier la saison 2026 de Red Bull d’échec total. Car même si aucune victoire n’a encore été remportée, une nette tendance à la hausse est perceptible depuis le début de la saison à Melbourne.
« Nous ne nous contentons de rien d’autre que de victoires », précise Mekies. « Mais je voudrais profiter une nouvelle fois de cette occasion pour féliciter chaleureusement notre équipe », ajoute le directeur de l’écurie, qui explique avoir réduit l’écart avec la tête du classement de 1,2 seconde en début de saison à 0,3 seconde récemment.
« Depuis la mise à jour d’Autriche, nous nous battons pour des places sur le podium à pratiquement chaque course », souligne-t-il également sur Sky, expliquant que Red Bull a certes été « tantôt un peu plus près de la tête, tantôt un peu plus loin de la tête ».
En effet, lors des quatre courses disputées depuis Spielberg, Verstappen est monté trois fois sur le podium et a même décroché deux deuxièmes places. Certes, l’équipe a parfois profité des abandons de ses concurrents, mais au début de la saison, elle n’était souvent même pas en mesure de tirer parti de telles erreurs.
Au final, il est donc difficile de tirer un bilan vraiment clair à mi-saison. « Ne vous attendez pas à ce que je dise que nous sommes satisfaits, car ce n’est pas le cas », précise Mekies, avant de souligner : « Nous ne serons satisfaits que lorsque nous aurons à nouveau une voiture capable d’imposer un rythme suffisant pour gagner par nos propres moyens. »
Les Red Bull n’en disposent pas encore. Mais l’évolution observée ces dernières semaines et ces derniers mois laisse au moins espérer que la RB22 ne sera pas la première voiture Red Bull sans victoire depuis la RB11 de la saison 2015.
