Pourquoi la prochaine journée de Premier League semble si étrange

Dimanche, les supporters de Premier League pourront se réjouir du choc au sommet entre le FC Liverpool et le FC Arsenal. Mais aucun autre match n’aura lieu ce dimanche. Pourquoi ?

En s’imposant à domicile à Anfield Road, Liverpool pourrait se rapprocher à trois points du champion Arsenal, qui, quoi qu’il arrive, suivra le rythme dans son duel à distance avec Manchester City, actuellement à égalité de points. Les Citizens seront en effet déjà en action la veille (16 h) lorsqu’ils recevront Brighton & Hove Albion. C’est l’un des huit (!) matchs programmés samedi.

Comme Newcastle United et le FC Everton ne s’affronteront qu’en début de semaine, lundi (21 h), le match des Reds contre les Gunners reste le seul à se disputer dimanche. Le créneau habituel de 15 h, heure allemande, n’est exceptionnellement pas utilisé, ce qui donne lieu à une configuration de journée de championnat extrêmement atypique, avec huit matchs le samedi, un le dimanche et un le lundi. Mais comment en est-on arrivé là ?

Selon le fournisseur de données Opta, c’est la première fois depuis le 21 décembre 2025 qu’un seul match de Premier League a lieu un dimanche, journée habituellement répartie entre les créneaux horaires de 15 h et 17 h 30. Les rencontres entre Manchester United et Aston Villa, ainsi qu’entre Leeds United et Crystal Palace, étaient initialement prévues pour dimanche – cette dernière ayant toutefois été avancée à la veille en raison du calendrier très chargé de Crystal Palace.

Villa contre Fulham avancé

La raison pour laquelle ce scénario se répète cette fois-ci réside, comme souvent, dans les méandres de la planification entre les chaînes de télévision et le football international. Dès la mi-août, les chaînes de télévision chargées de la retransmission de la 9e journée avaient été annoncées, et seuls deux matchs avaient été programmés pour ce dimanche : Aston Villa contre Fulham à 15 h et Liverpool contre Arsenal à 17 h 30. Sept matchs étaient en outre prévus le samedi et un autre le lundi soir.

C’est en raison de la Ligue des champions que Villa jouera finalement dès samedi soir (21 h). Lorsque l’UEFA a publié fin août – soit après la Premier League – son calendrier pour la Ligue des champions, elle a attribué à l’équipe d’Unai Emery un match à l’extérieur contre le FC Barcelone mardi prochain (21 h).

Afin de respecter la règle de la Premier League, qui vise à empêcher les équipes de disputer deux matchs en l’espace de 60 heures, le match contre Fulham a donc dû être avancé. Les deux équipes ayant joué mercredi en Coupe de la Ligue (Aston Villa 0-3 à Bournemouth ; Fulham 0-1 contre Crystal Palace), le samedi soir s’est imposé comme la seule date alternative possible.

Ce dimanche, où aucun match n’est prévu, toute l’attention sera donc tournée vers le match au sommet à Liverpool. Lors de la journée suivante, il y aura même plus de matchs le dimanche (cinq) que le samedi (quatre).