Le souhait de Max Verstappen est exaucé et le Néerlandais pourra courir avec le numéro 3 en 2026 – Ce numéro était en fait réservé à Daniel Ricciardo.
Max Verstappen devra renoncer au numéro 1 lors de la saison 2026 de Formule 1. Seul le champion du monde est autorisé à courir avec ce numéro dans la catégorie reine, et comme Verstappen a perdu son titre en 2025, ce privilège reviendra en 2026 au nouveau champion Lando Norris.
En théorie, Verstappen aurait pu réutiliser dès l’année prochaine le numéro 33, qu’il arborait sur sa voiture jusqu’à son premier titre en 2021. Mais le Néerlandais a déjà annoncé son intention de changer de numéro.
Le quadruple champion du monde a désormais officiellement confirmé qu’il courra avec le numéro 3 lors de la saison 2026. « Ce ne sera pas le numéro 33. Mon chiffre préféré a toujours été le 3, à part le numéro 1 », a déclaré Verstappen à Viaplay.
« Maintenant, nous pouvons échanger, donc ce sera le numéro 3 », révèle-t-il, avant d’ajouter avec un sourire : « Le numéro 33 m’a toujours convenu, mais je préfère simplement le 3 au 2. J’ai toujours dit qu’il signifiait double chance, mais j’ai déjà eu de la chance en Formule 1. »
Cet échange n’est possible que parce que Daniel Ricciardo cède volontairement « son » numéro. En effet, le règlement de la Formule 1 stipule qu’un numéro de départ n’est en principe libéré que lorsqu’un pilote n’a participé à aucun Grand Prix pendant deux saisons.
La dernière course de Formule 1 de Ricciardo, en septembre 2024 à Singapour, remonte toutefois à un peu plus d’un an, raison pour laquelle le numéro 3 était encore bloqué. Mais comme l’Australien ne prévoit pas de faire son retour, il a déjà libéré son numéro de manière anticipée.
Les règles officielles de Formule 1 pour la saison 2026 stipulent littéralement à l’article A2.4.1 : « Les pilotes peuvent demander par écrit à la FIA un changement de numéro de départ, à condition que cette demande soit faite avant la publication de la liste des participants au championnat et qu’elle ne prenne effet que lors du championnat suivant. »
La liste officielle des inscriptions pour la nouvelle saison de Formule 1 doit être publiée vendredi par la FIA.
