Les supporters de Crystal Palace ont manifesté leur mécontentement lors d’une marche de protestation contre la décision de l’UEFA d’exclure le club de l’Europa League. Ils estiment que cela s’inscrit dans un problème plus large.
Les supporters de Crystal Palace ne veulent pas accepter sans broncher la décision de l’UEFA de rétrograder leur club de l’Europa League à la Ligue Europa Conférence. Mardi soir, un groupe a organisé une marche vers le stade pour exprimer sa colère. Des centaines de supporters y ont participé.
Vendredi dernier, l’UEFA a exclu Palace de la Ligue Europa pour avoir enfreint ses règles sur la « propriété multiple », alors que le club londonien s’était qualifié grâce à sa première victoire en FA Cup de son histoire. Mais comme l’Olympique lyonnais, où John Textor, copropriétaire de Palace, était jusqu’à récemment aux commandes, s’était également qualifié, elle n’a pas autorisé les deux clubs à participer à la compétition en 2025/26.
Le patron du club de Palace, Steve Parish, a qualifié cette décision de « l’une des plus grandes injustices de l’histoire du football » et de « ridicule ». Le club, entraîné par Oliver Glasner, fait valoir que Textor n’a aucune influence sur les décisions sportives et qu’il est de toute façon sur le point de vendre ses parts. L’UEFA reproche en revanche à Palace et à Lyon d’avoir manqué la date limite du 1er mars, date à laquelle une clarification des rapports de force aurait été possible.
« Un exemple qui explique pourquoi tant de fans se sont détournés du football moderne »
Le groupe de supporters qui a organisé la marche de protestation parle d’une « terrible injustice, tant pour notre club que pour le football en général ». Priver Palace du « prix » de sa première victoire en FA Cup est « injustifié » et « symbolise une instance européenne du football totalement déconnectée des vraies valeurs qui rendent ce sport si cher aux fans du monde entier. C’est un exemple qui explique pourquoi tant de fans se sont détournés du football moderne. »
C’est pourquoi ils protestent « non seulement pour la place de Palace en Ligue Europa, mais aussi pour tous les fans de football », écrivent les « Holmesdale Fanatics Ultras CPFC », qui se distinguent régulièrement par des chorégraphies atypiques pour l’Angleterre et l’utilisation de pyrotechnie. « De nombreux autres clubs pourraient être les prochains à être désavantagés parce qu’ils n’ont pas le prestige historique ou les moyens financiers nécessaires. »
Palace envisage toujours de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS), mais n’a pas encore pris de décision officielle à ce sujet. Dans l’état actuel des choses, Nottingham Forest, septième de la Premier League l’année dernière, remplacera les Eagles en Ligue Europa.
