Les Los Angeles Lakers dévoileront en février prochain une statue à la gloire de Kobe Bryant devant leur salle de match, la « Crypto.com Arena ». C’est ce qu’a annoncé officiellement la franchise jeudi dernier.
Les Los Angeles Lakers rendent hommage à leur héros du basket-ball Kobe Bryant, décédé il y a plus de trois ans. L’équipe NBA a annoncé jeudi qu’une statue en bronze de Bryant sera dévoilée sur la Star Plaza devant l’arène le 8 février 2024, avant le match à domicile des Lakers contre le champion en titre de Denver.
Le joueur aux 18 All-Stars, qui n’a joué que pour l’équipe de L.A. au cours de ses 20 ans de carrière professionnelle, avait autrefois porté les numéros de maillot 8 et 24 pour les Lakers. Le 26 janvier 2020, Bryant, alors âgé de 41 ans, était décédé dans un accident d’hélicoptère.
Cette date fait en outre référence à Gianna Bryant, la fille de la légende des Lakers, également décédée dans l’accident. La jeune fille, alors âgée de 13 ans, portait le maillot numéro deux sur le terrain de basket. C’est pour cette raison que la statue devrait être dévoilée le deuxième mois de l’année, c’est-à-dire en février.
Le septième joueur des Lakers a sa propre statue
Depuis qu’il est arrivé dans cette ville et qu’il a rejoint les Lakers, il s’est senti chez lui et a joué dans la Cité des Anges », a déclaré Vanessa Bryant dans une vidéo adressée aux fans et publiée à 8h24, heure locale.
La veuve de l’ancienne superstar, décorée de cinq titres NBA, a souligné : « Au nom des Lakers, de mes filles et de moi-même, c’est un grand honneur de dévoiler sa statue en plein centre de Los Angeles, devant l’endroit connu comme la maison que Kobe a construite, afin que son héritage soit célébré à jamais ».
La statue avait déjà été planifiée après la retraite de Bryant en 2016, il avait encore participé lui-même aux premières ébauches. Bryant est le septième joueur des Lakers, après Elgin Baylor, Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Earvin « Magic » Johnson, Jerry West et Chick Hearn, à être honoré par sa propre statue.
