« Légende » Kerber : entre la joie de recevoir un prix et les inquiétudes concernant la relève

L’ancienne joueuse de haut niveau est récompensée pour l’ensemble de sa carrière. Lors de l’annonce, elle évoque également la situation actuelle du tennis féminin.

Angelique Kerber se réjouit de sa distinction en tant que « légende du sport », mais la situation actuelle du tennis féminin allemand inquiète l’ancienne numéro un mondiale : « Le développement du tennis féminin se fait attendre et il faudra sans doute encore un peu de patience avant de pouvoir à nouveau accueillir l’une ou l’autre parmi les vainqueuses d’un Grand Chelem », a déclaré Kerber lors de l’annonce de sa nomination en tant que lauréate du prix Pegasos, que la joueuse originaire de Kiel recevra début novembre lors du bal de la presse sportive.

Néanmoins, a précisé Kerber, elle essaie, grâce à son expérience, « de transmettre quelque chose aux jeunes. Nous avons désormais également de nombreux tournois en Allemagne – et j’espère que cela stimulera la motivation des jeunes joueuses. » Dans le classement mondial actuel de la WTA, seules deux joueuses allemandes figurent dans le top 100 : Tamara Korpatsch (56e / Hambourg) et Tatjana Maria (69e / Bad Saulgau). « Sans discipline ni travail acharné, on ne peut pas atteindre les sommets », a expliqué Kerber : « La volonté et la force mentale sont essentielles. Il faut s’entraîner dur pour réussir. »

Kerber a elle-même remporté trois titres du Grand Chelem dans les années 2010, ainsi qu’une médaille d’argent aux Jeux olympiques de 2016. Le fait qu’elle soit désormais distinguée comme « légende du sport » pour l’ensemble de sa carrière compte beaucoup pour elle, a déclaré la joueuse de 38 ans à Francfort-sur-le-Main. « Je me suis toujours dit que lorsque j’arrêterai, je voudrais être considérée comme une sportive qui a toujours tout donné, qui a laissé son cœur sur le court et qui est pourtant restée la même. »

Kerber a également souligné l’importance de bien gérer les périodes de faiblesse. « Il est normal de traverser des moments difficiles de temps en temps, on ne peut pas jouer à un niveau élevé pendant toute sa carrière. Il y a toujours des hauts et des bas – comme dans la vie », a-t-elle déclaré. C’est notamment grâce à cette prise de conscience qu’elle a réussi à réaliser « tous mes rêves ».