Claudio Domenicali affirme que la situation de Francesco Bagnaia l’inquiète – Quelque chose ne va pas, comme lors du sprint sur piste mouillée du Sachsenring
Après onze week-ends de course, Francesco Bagnaia compte 147 points de retard sur son coéquipier Ducati Marc Marquez au classement du championnat du monde. Alors que l’Espagnol enchaîne les succès, Bagnaia ne trouve pas la solution pour sortir de la crise.
Il a terminé douzième lors du sprint sur piste mouillée au Sachsenring. Lors du Grand Prix sur piste sèche, il a décroché la troisième place, mais plusieurs pilotes devant lui avaient chuté. « Cette année, peu importe que je parte devant ou derrière, je termine toujours troisième, mais cela ne m’apporte rien », déplore-t-il en secouant la tête.
Le PDG de Ducati, Claudio Domenicali, était présent au Sachsenring pour remplacer Gigi Dall’Igna, qui fêtait son 59e anniversaire chez lui en Italie. Domenicali a étudié à Bologne et est ingénieur de formation. Il travaille chez Ducati depuis 1991 et a gravi les échelons.
En tant qu’ingénieur, peut-il comprendre les difficultés de Bagnaia ? « Si je savais exactement ce qu’il en est et si j’avais une solution, j’aurais déjà donné un conseil », a déclaré Domenicali à Sky Italia. « Apparemment, le sujet n’est donc pas si simple. »
« Au Sachsenring aussi, les gars lui ont apporté un nouveau cadre pour lui donner une sensation de conduite différente, pour modifier certains éléments. Mais quand il s’agit de sensations, beaucoup de choses ne sont pas claires, on ne peut pas tout mesurer. »
C’est pourquoi il faut essayer différentes modifications jusqu’à trouver la bonne direction, puis repartir de là. C’est exactement ce que font les gars en ce moment. » Vendredi seulement, Bagnaia a effectué des tests comparatifs avec un autre châssis. Il réessaiera peut-être lors des prochaines courses.
Contrairement à Marc Marquez et Fabio Di Giannantonio, Bagnaia a conservé le pack aérodynamique utilisé depuis le début de la saison. Il ne veut pas introduire trop de variables dans sa recherche d’un meilleur feeling avec la roue avant.
Néanmoins, le retard pris dans le sprint sur piste mouillée a été une défaite cuisante. « Il s’est plaint de choses trop graves, comme si quelque chose de fondamental ne fonctionnait pas », a déclaré Domenicali à propos de ce samedi décevant. L’écart parle de lui-même. »
« Pecco » est quelqu’un qui a remporté la dernière course sous la pluie. Il y a donc quelque chose qui ne va pas. Ce qu’on peut peut-être dire, c’est que lorsqu’on a une base en laquelle on a confiance et qu’on change peu entre les courses ou les conditions, on a plus confiance dans toutes les situations. »
« Ces tests constants pour trouver de nouvelles solutions n’aident pas vraiment à instaurer la confiance. Mais si vous n’avez pas cette confiance, vous vous retrouvez dans une situation sans issue. La situation de « Pecco » nous inquiète toujours un peu. »
Tout le monde continue de souligner qu’on soutient Bagnaia et qu’on essaie ensemble de trouver des solutions, avec un succès mitigé jusqu’à présent. L’Italien lui-même parle d’une bonne relation avec l’équipe et avec son patron Domenicali.
« Il est vraiment de mon côté », souligne Bagnaia. « Nous discutons beaucoup après chaque course. Il veut tout savoir. Il est ingénieur, donc il veut comprendre les choses. Après la course, il est venu me voir pour me donner un peu d’énergie, ce que j’ai beaucoup apprécié.
Mais tout comme lui, je veux me battre à nouveau pour les premières places, comme je l’ai toujours fait en tant que pilote d’usine. » Le week-end prochain, la saison se poursuivra à Brno. Lors de la dernière course disputée là-bas en 2020, Bagnaia s’était cassé la jambe gauche dans une chute lors de la première séance d’essais.
