Dans un rapport détaillé, l’autorité de régulation Independent Football Regulator (IFR) a mis en garde contre une grave crise économique dans le football de clubs anglais.
« C’est le football le plus riche, le meilleur et le plus compétitif au monde, et pourtant il est au bord d’une catastrophe financière », a déclaré mardi David Kogan, président de l’IFR.
Dans son rapport « State of the Game », l’IFR a constaté que, bien que le football anglais ait généré 9 milliards de livres (10,6 milliards d’euros) de recettes la saison dernière, 94 % des clubs des cinq divisions supérieures ont toutefois enregistré des pertes. Le rapport prévoit que la dette totale du football anglais dépassera les 5 milliards de livres sterling (5,9 milliards d’euros) d’ici la fin de la saison en cours, la dette nette liée aux transferts s’élevant alors à 3,4 milliards de livres sterling (4 milliards d’euros). « Tout le monde doit garder à l’esprit que rien n’est éternel », a déclaré M. Kogan à propos de la situation du football de clubs anglais.
« Nous pouvons réparer la maison tant que le soleil brille encore »
L’IFR a pour mission d’améliorer la stabilité financière des clubs ; elle exige notamment la mise en place de plans d’urgence solides au cas où le financement par les propriétaires de clubs viendrait à faire défaut. Un modèle de redistribution des recettes de la Premier League vers les divisions inférieures de la pyramide du football anglais est également à l’étude. Cependant, malgré de longues discussions, les ligues ne sont pas encore parvenues à un accord. L’IFR aurait le pouvoir d’imposer un accord.
Ce rapport doit désormais servir de « signal d’alarme » pour le football anglais, a déclaré l’IFR, « les fondements mêmes de la pyramide sont soumis à une pression considérable et nécessitent de toute urgence une réforme ». Kogan estime que « le moment est venu de s’attaquer à ces problèmes », a-t-il déclaré à la BBC, « avant que l’argent ne se tarisse progressivement. Nous pouvons réparer la maison tant que le soleil brille encore. »
Le football de clubs anglais avait déjà fait l’objet d’une attention particulière cet été en raison du scandale financier autour de Manchester City. Pour avoir enfreint les règles financières de la Premier League, le club, dix fois champion d’Angleterre, a été reconnu coupable par une commission indépendante sur l’ensemble des 115 chefs d’accusation. Les conséquences que le club devra assumer restent encore à déterminer.
