Erling Haaland a laissé Omar Marmoush tirer un penalty lors de la finale de la FA Cup, qui l’a manqué. Le buteur de ManCity a été vivement critiqué pour cela, mais les chiffres lui ont donné raison.
Le fait qu’Erling Haaland ait pu réduire à néant la saison de Manchester City dans une interview peu avant la finale de la FA Cup correspondait bien à la situation. Sur et en dehors du terrain, rien ne va plus pour le champion en titre, qui n’a aucune chance de conserver son titre, et cela s’est confirmé samedi à Wembley.
ManCity a laissé passer sa dernière chance de remporter le titre en s’inclinant 0-1 face à l’outsider Crystal Palace. Après le coup de sifflet final, Pep Guardiola s’est laissé entraîner dans une dispute publique avec le gardien de Palace, Dean Henderson. Et pour couronner le tout, la meilleure occasion de but de ManCity de la journée a tourné au vinaigre.
Alors que le score était de 0-1, City a obtenu un penalty pour une faute. Haaland s’est emparé du ballon comme à son habitude, mais l’a embrassé avant de le passer à son coéquipier Omar Marmoush, qui a échoué face à Henderson (36e). Après coup, tout le monde s’est demandé ce qui avait bien pu passer par la tête de Haaland.
« Au moment où le penalty est accordé, tout dépend de ce qu’ils ressentent. Et ils ont décidé qu’Omar était prêt à le tirer », a déclaré Guardiola pour tenter d’expliquer cette décision, qui n’a pas satisfait certains observateurs. « Erling Haaland est un attaquant de classe mondiale, mais quand on parle de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, ils n’auraient jamais laissé ce ballon », a critiqué l’ancien buteur Wayne Rooney, expert de la BBC, qui n’était pas le seul à le penser. « C’est ça la différence. Ils sont égoïstes et veulent marquer à chaque match. »
Haaland lui-même ne s’est pas exprimé après le match, mais il avait quelques bonnes raisons pour justifier sa décision inattendue et finalement fatale : le tireur, autrefois impitoyable, avait raté trois de ses sept derniers penalties, tandis que Marmoush avait échoué pour la dernière fois en 2021 sous le maillot du VfB Stuttgart. De plus, Haaland disputait seulement son deuxième match après plusieurs semaines d’absence pour blessure.
Henderson : « Je savais que j’allais arrêter le penalty de Marmoush »
Ou était-ce plutôt le contexte qui posait problème ? Haaland n’avait en effet jamais marqué lors de ses sept finales avec ManCity ni lors de ses cinq apparitions à Wembley. Ces deux séries se sont poursuivies, et on préfère ne pas imaginer les propos que le joueur de 24 ans aurait tenus samedi soir au sujet de la saison s’il avait été interviewé à nouveau.
Henderson, qui avait la chance d’être encore sur le terrain à ce moment-là, n’a pas manqué de remuer un peu le couteau dans la plaie. « Avec Haaland, je n’aurais pas su dans quelle direction sauter. Avec Marmoush, je connaissais son côté. Je savais que j’allais l’arrêter. »
