Franco Colapinto raconte une anecdote sur Flavio Briatore, que les petits succès ne satisfont pas : Alpine deviendra-t-elle encore plus forte en 2027 avec Gucci ?
Après une saison 2025 extrêmement difficile, Alpine se bat à nouveau cette année pour le titre de « Best of the Rest » – autrement dit, pour prendre la tête du peloton intermédiaire de la Formule 1, derrière les quatre meilleures écuries. Les ambitions de l’écurie d’Enstone vont toutefois bien au-delà, ce qui vaut tout particulièrement pour Flavio Briatore, le conseiller en chef haut en couleur qui dirige l’équipe de fait.
Comme on le sait, cet Italien désormais âgé de 76 ans peut se montrer impitoyable tant dans ses décisions que dans sa communication – une expérience dont Franco Colapinto a déjà fait les frais à plusieurs reprises. Le pilote argentin estime néanmoins que l’approche de Briatore est nécessaire pour finalement combler l’écart avec le peloton de tête.
« Je crois en sa méthode. Il faut le comprendre. Mais je pense que pour réussir en Formule 1 et atteindre l’objectif que s’est fixé toute écurie de milieu de peloton – à savoir rattraper Ferrari, Red Bull, Mercedes et McLaren –, il faut quelqu’un comme Flavio. »
Selon Colapinto, l’exemple le plus parlant s’est produit après le Grand Prix du Canada à Montréal. Sur le circuit Gilles-Villeneuve, Alpine a marqué des points avec ses deux voitures, ce qui, compte tenu de l’écart avec les quatre meilleures écuries, serait normalement considéré comme un succès. Briatore voyait toutefois les choses différemment.
« Nous avons terminé sixième et huitième au Canada, ce qui représentait des points fantastiques pour l’équipe. Mais après la course, Flavio n’était absolument pas satisfait et a continué à pousser l’équipe. Il était presque la personne la plus mécontente de toute l’équipe »,
« La raison en était l’écart qui nous séparait de Ferrari par rapport à Miami. Il voulait comprendre pourquoi. Tout le monde était très content des points, mais il a simplement dit : « Non, non, j’en veux plus. Je n’aime pas notre position, et Racing Bulls est trop près derrière nous. Ils sont plus proches qu’à Miami, alors pourquoi cela arrive-t-il ? Je veux des réponses et je veux que nous nous améliorions encore davantage. »
Colapinto : Alpine a besoin du style de Briatore
Le style de direction de Briatore peut paraître dur, mais selon Colapinto, c’est exactement ce dont la Formule 1 a besoin pour atteindre le sommet – en particulier pour une écurie comme Alpine, qui doit rattraper son retard.
« Exercer cette pression sur l’équipe, même lorsque tout va bien, c’est sa façon de diriger l’équipe. Et de mon point de vue personnel, c’est la voie à suivre pour réussir en F1 et rattraper les meilleures écuries », explique l’Argentin.
« Flavio est un véritable bête de compétition. Il n’est revenu en Formule 1 que pour gagner, et j’apprécie beaucoup cela, car je suis exactement comme lui. »
Cela signifie que les progrès réalisés par Alpine cette année ne suffisent pas encore à satisfaire l’équipe. Certes, après la saison catastrophique de 2025, la première moitié de cette année a sans aucun doute constitué un pas en avant, mais nous ne sommes toujours pas à la hauteur des attentes.
« Je suis très fier des progrès que nous avons réalisés, mais nous sommes tous extrêmement ambitieux et nous ne nous contentons pas de figurer simplement en tête du milieu de tableau. Il est vrai que les progrès ont été considérables cette année, mais nous visons toujours plus haut », a déclaré Colapinto.
L’accord avec Gucci peut-il aider Alpine à franchir une nouvelle étape ?
Cela vaut non seulement sur le plan sportif, mais aussi sur le plan commercial. Gucci deviendra le sponsor principal de l’écurie la saison prochaine, et selon Colapinto, l’influence de Briatore se reflète également dans cette évolution.
Le jeune homme de 23 ans voit l’annonce de Gucci sous deux angles. Premièrement, il y voit la confirmation qu’Alpine est à nouveau sur la pente ascendante après 2025. Une marque prestigieuse comme Gucci ne voudrait pas s’associer à une écurie qui est désespérément à la traîne. Pour Colapinto, cet accord est donc une marque de confiance : cela montre au moins que l’on croit au potentiel du projet.
Deuxièmement, Colapinto estime que ce partenariat aidera Alpine à concrétiser ses ambitions pour la prochaine étape. L’accord offre à l’écurie une plus grande flexibilité financière, ce qui est également important vis-à-vis de la société mère Renault. En effet, si les charges financières les plus lourdes peuvent être réparties sur davantage d’épaules, cela rend la situation financière globale nettement plus attractive.
Colapinto n’a certes pas encore de contrat pour 2027, mais il estime que l’accord avec Gucci pourrait néanmoins marquer la prochaine étape pour la « Team Enstone » — une étape à laquelle il aimerait beaucoup prendre part.
« En ce moment, il se passe beaucoup de bonnes choses autour de nous : de nouveaux partenariats et bien d’autres choses encore. L’accord avec Gucci en fait partie et constitue une étape importante. Donc oui, je pense que cela montre que la direction que nous prenons actuellement est la bonne. »
