Ce qui avait commencé de manière spectaculaire se termine de la manière la plus formelle qui soit : Emerse Faé n’est plus le sélectionneur de la Côte d’Ivoire. Cette décision semble émaner de lui-même.
Tard vendredi soir, aucune information n’était disponible sur le site web de la fédération, ni sur X ou Instagram. Ce n’est que via Facebook que la Fédération ivoirienne de football a annoncé, dans un communiqué d’une formalité extrême, qu’Emerse Faé n’était plus le sélectionneur de la Côte d’Ivoire. Le contrat de l’entraîneur de 42 ans expire le 31 juillet et ne sera pas renouvelé.
« Le comité exécutif de la Fédération ivoirienne de football adresse à M. Emerse Faé ses sincères remerciements pour son engagement, son professionnalisme et ses mérites en tant que sélectionneur de l’équipe nationale A tout au long de sa collaboration avec la fédération », peut-on lire dans le communiqué. « Il salue tout particulièrement sa contribution au développement de l’équipe nationale ainsi que les succès remportés sous sa direction, qui constituent une partie importante de l’histoire récente du football ivoirien. »
De l’entraîneur par intérim au héros national
Le mandat de Faé en tant qu’entraîneur principal avait commencé comme dans un conte de fées. Il s’était rendu à la Coupe d’Afrique des nations 2024, organisée dans son propre pays, en tant qu’entraîneur adjoint de Jean-Louis Gasset. Après le limogeage de ce dernier à l’issue d’une phase de poules décevante, au cours de laquelle la Côte d’Ivoire ne s’était qualifiée que de justesse parmi les meilleurs troisièmes, et après l’échec du plan de secours consistant à rappeler Hervé Renard, Faé avait pris les rênes de l’équipe pour la phase à élimination directe – et l’avait menée de manière sensationnelle jusqu’au titre. Auparavant, il n’avait encore jamais entraîné une équipe professionnelle en tant qu’entraîneur principal.
Ces derniers temps, Faé n’a toutefois pas réussi à réitérer ces succès avec les Éléphants. Lors de la Coupe d’Afrique des nations en janvier, l’aventure s’est arrêtée dès les quarts de finale contre l’Égypte ; lors de la Coupe du monde aux États-Unis, au Canada et au Mexique, Faé a certes mené les Ivoiriens pour la première fois en phase à élimination directe, mais ils se sont inclinés face à la Norvège en seizièmes de finale.
Faé a suscité la polémique lors de la phase de poules en critiquant Bastian Schweinsteiger, consultant de la chaîne ARD, pour ses déclarations sur l’équipe nationale ivoirienne avant le match de poule contre la sélection allemande. « On peut qualifier cela de raciste », a déclaré Faé à propos des propos de Schweinsteiger, qui avait décrit le style de jeu des Ivoiriens comme « un peu de football africain, parfois un peu peu orthodoxe, un peu sauvage, et peut-être aussi parfois pas tout à fait axé sur la tactique ».
Selon un article du journal sportif français L’Équipe, cette séparation aurait plutôt été initiée par Faé ; l’entraîneur né à Nantes serait ainsi à la recherche d’un nouveau projet. On ignore encore ce qu’il adviendra de l’ancien joueur de Bundesliga Guy Demel, qui occupait jusqu’à présent le poste d’entraîneur adjoint au sein du staff de Faé. La Fédération ivoirienne compte communiquer « en temps voulu » sur le nom du nouveau sélectionneur national et la composition du staff technique.
