Αυτό που ξεκίνησε θεαματικά, τελειώνει με τον πιο τυπικό τρόπο: ο Εμέρσε Φαέ δεν είναι πλέον προπονητής της εθνικής ομάδας της Ακτής του Ελεφαντοστού. Η απόφαση φαίνεται να προήλθε από τον ίδιο.
Αργά το βράδυ της Παρασκευής, δεν υπήρχε καμία αναφορά στο θέμα ούτε στον ιστότοπο της Ομοσπονδίας, ούτε στο X ή στο Instagram. Μόνο μέσω Facebook, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ακτής Ελεφαντοστού ανακοίνωσε με μια δήλωση εξαιρετικά τυπικού χαρακτήρα: ο Emerse Faé δεν είναι πλέον προπονητής της εθνικής ομάδας της Ακτής Ελεφαντοστού. Το συμβόλαιο του 42χρονου λήγει στις 31 Ιουλίου και δεν θα ανανεωθεί.
«Η Εκτελεστική Επιτροπή της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου της Ακτής του Ελεφαντοστού εκφράζει τις ειλικρινείς ευχαριστίες της στον κ. Emerse Faé για την αφοσίωσή του, τον επαγγελματισμό του και τα επιτεύγματά του ως προπονητή της εθνικής ομάδας Α καθ’ όλη τη διάρκεια της συνεργασίας του με την Ομοσπονδία», αναφέρεται στη δήλωση. «Εκτιμά ιδιαίτερα τη συμβολή του στην ανάπτυξη της εθνικής ομάδας, καθώς και τις επιτυχίες που επιτεύχθηκαν υπό την ηγεσία του, οι οποίες αποτελούν σημαντικό μέρος της πρόσφατης ιστορίας του ποδοσφαίρου της Ακτής του Ελεφαντοστού.»
Από προσωρινός προπονητής σε εθνικός ήρωας
Η θητεία του Φαέ ως προπονητή είχε ξεκινήσει σαν παραμύθι. Στο Κύπελλο Αφρικής του 2024, που διεξήχθη στη χώρα του, είχε συμμετάσχει ως βοηθός προπονητή του Ζαν-Λουί Γκασέ. Αφού ο τελευταίος απολύθηκε μετά από μια αδύναμη φάση ομίλων, από την οποία η Ακτή Ελεφαντοστού προκρίθηκε οριακά ως μία από τις καλύτερες τρίτες ομάδες, και αφού απέτυχε και το εναλλακτικό σχέδιο να επαναφερθεί ο Hervé Renard στη θέση του, ο Faé ανέλαβε την ομάδα για τη φάση των νοκ-άουτ – και κατάφερε με εντυπωσιακό τρόπο να την οδηγήσει στην κατάκτηση του τίτλου. Πριν από αυτό, δεν είχε αναλάβει ποτέ επαγγελματική ομάδα ως προπονητής.
Πρόσφατα, ο Φαέ δεν κατάφερε να επαναλάβει αυτές τις επιτυχίες με τους «Ελέφαντες». Στο Κύπελλο Αφρικής τον Ιανουάριο, η πορεία τελείωσε ήδη στα προημιτελικά εναντίον της Αιγύπτου, ενώ στο Παγκόσμιο Κύπελλο στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό, ο Φαέ οδήγησε μεν τους Ιβοριανούς για πρώτη φορά στη φάση των νοκ-άουτ, αλλά ηττήθηκε εκεί στους 16 από τη Νορβηγία.
Ο Φαέ προκάλεσε αντιδράσεις στη φάση των ομίλων, όταν επέκρινε τον αναλυτή του ARD Μπαστιάν Σβαϊνστάιγκερ για τις δηλώσεις του σχετικά με την εθνική ομάδα της Ακτής του Ελεφαντοστού πριν από τον αγώνα του ομίλου εναντίον της γερμανικής εθνικής. «Μπορούμε να το ονομάσουμε ρατσιστικό», δήλωσε ο Φαέ σχετικά με τις δηλώσεις του Σβαϊνστάιγκερ, ο οποίος είχε περιγράψει το στυλ παιχνιδιού της εθνικής της Ακτής του Ελεφαντοστού ως «λίγο αφρικανικό ποδόσφαιρο, που μερικές φορές είναι κάπως ανορθόδοξο, λίγο άγριο, και ίσως μερικές φορές να μην χαρακτηρίζεται από την τακτική».
Σύμφωνα με δημοσίευμα της γαλλικής αθλητικής εφημερίδας L’Equipe, η αποχώρηση αυτή ήταν μάλλον πρωτοβουλία του Φαέ, ο οποίος, σύμφωνα με το δημοσίευμα, αναζητά ένα νέο εγχείρημα. Παραμένει ακόμη ασαφές τι θα συμβεί με τον πρώην επαγγελματία της Μπουντεσλίγκα Γκι Ντεμέλ, ο οποίος μέχρι τώρα ήταν βοηθός προπονητή στο επιτελείο του Φαέ. Η Ομοσπονδία της Ακτής του Ελεφαντοστού σκοπεύει να ενημερώσει «εν καιρώ» για τον νέο προπονητή της εθνικής ομάδας και τη σύνθεση του προπονητικού επιτελείου.
