Les Boston Celtics doivent enterrer leur rêve de remporter un deuxième titre consécutif après leur défaite lors du sixième match contre les Knicks. Alors qu’une intersaison difficile attend les champions en titre, Jaylen Brown n’a pas manqué de lancer une pique à New York.
« C’est étrange d’en avoir fini en mai, on ne s’y attendait vraiment pas. Cette année, ça n’a tout simplement pas marché pour nous, et c’est dur. Mais on garde la tête haute », a déclaré Brown après la défaite, lors de laquelle il a été le meilleur marqueur avec 20 points, mais a déjà été exclu à la fin du troisième quart-temps. « Perdre contre les Knicks, c’est comme mourir. Mais on m’a appris qu’il y a une vie après la mort, alors préparons-nous pour la suite », a-t-il lancé en direction des Knicks.
L’entraîneur Joe Mazzulla s’est quant à lui montré fair-play. « Nous avons affronté une équipe formidable. Il faut tirer notre chapeau aux Knicks, ils nous ont surpassés, ils étaient tout simplement meilleurs », a-t-il résumé. Après avoir montré une belle réaction lors du match 5, son équipe n’avait aucune chance lors du match 6 au Madison Square Garden. À part Brown, seuls Payton Pritchard (11) et Al Horford (10) ont marqué plus de dix points, les autres joueurs ayant déçu sur toute la ligne.
« On ne récupère jamais une saison. On n’aura plus jamais exactement la même équipe. Il y a eu des hauts et des bas cette saison, mais pour l’instant, c’est la déception qui prédomine », a déclaré Derrick White après le match. Alors qu’il avait été le joueur le plus en vue lors du match 5 avec 34 points, sa performance lors du match 6 (8 points, 3/11 FG) a été d’autant plus décevante.
Les Boston Celtics face à une intersaison difficile
Les Celtics ont une intersaison difficile devant eux. Jayson Tatum va manquer une grande partie de la saison à venir en raison d’une blessure au tendon d’Achille. De plus, avec une masse salariale de 500 millions de dollars, Boston dispose de loin de l’effectif le plus cher de la ligue s’il conserve tous ses joueurs.
La réponse à cette question dépend bien sûr aussi de l’argent. La vente aux nouveaux propriétaires autour de Bill Chisholm, qui a racheté la franchise cet été pour plus de six milliards de dollars, sera bientôt finalisée. On ne sait toutefois pas dans quelle mesure l’investisseur est prêt à payer la taxe de luxe. Mais il y aura certainement des changements.
De plus, l’équipe ne rajeunit pas et on ne sait pas combien de bonnes saisons Al Horford et Jrue Holiday ont encore dans le réservoir. Vers la fin de la série contre les Knicks, tous deux ont eu du mal et n’ont pas atteint le niveau auquel ils nous ont habitués. Il en va de même pour Kristaps Porzingis, qui continue de souffrir d’une mystérieuse maladie respiratoire qui le limite considérablement.
