Charles Leclerc est déçu après Bakou : Ferrari manque actuellement de vitesse, tandis que Red Bull, McLaren et Mercedes la devancent
Charles Leclerc a terminé le Grand Prix de Bakou à la quatrième place, dressant ainsi un bilan décevant pour Ferrari. Parti en deuxième position sur la grille, le Monégasque a d’abord perdu une place au profit d’Oscar Piastri. Par la suite, selon Leclerc, la Scuderia n’avait pas le rythme nécessaire pour mettre sérieusement la pression sur Red Bull et Mercedes.
« C’était une course un peu ennuyeuse pour nous. Malheureusement, nous avons pris un mauvais départ, ce qui était probablement la seule chose que nous aurions pu nettement mieux faire aujourd’hui », a déclaré Leclerc après la course. Ferrari n’aurait tout simplement pas eu assez de vitesse par la suite.
C’est surtout dans les lignes droites que Leclerc a pris du retard sur Red Bull. « Par rapport à la Red Bull, c’était très difficile de défendre notre position, car nous sommes trop lents dans les lignes droites », explique le pilote Ferrari. Mais selon lui, les problèmes ne se limitent pas à la vitesse de pointe. Le rythme dans les virages n’est actuellement pas non plus au niveau de la concurrence.
Ferrari perd du terrain face à Red Bull et McLaren
Leclerc ne s’attend donc pas à ce que Bakou ait été un simple accident de parcours. Si le circuit urbain n’a certes pas particulièrement bien convenu à Ferrari, il constate en même temps une nette avancée technique chez la concurrence. « Je ne pense pas que ce circuit convienne particulièrement bien à notre voiture. Mais il est également vrai que McLaren et Red Bull ont fait un pas en avant grâce aux améliorations qu’elles ont apportées. »
C’est précisément là que Leclerc voit actuellement un retard de développement. « Ils ont fait des progrès récemment. Ils ont franchi une étape que nous n’avons pas franchie. Et nous devons réagir, car si nous perdons un peu de rythme maintenant, il sera bien sûr toujours très difficile de le retrouver plus tard. »
Ferrari doit donc réagir le plus vite possible. Leclerc confirme que d’autres développements sont déjà prévus. « Nous avons quelques nouveautés à venir. Quant à savoir si cela suffira à combler l’écart, c’est une autre question, car nous ne savons pas ce que les autres ont encore en réserve. » Les prochaines mises à jour devraient toutefois aider Ferrari à faire « quelques pas en avant ».
Leclerc : « Nous n’avons plus le meilleur châssis »
Compte tenu des circonstances, Leclerc considère sa quatrième place comme le meilleur résultat possible. Sans l’erreur de Piastri, il aurait toutefois espéré faire un peu mieux. « Sans l’erreur d’Oscar, j’aurais probablement dit qu’Oscar aurait peut-être été à ma portée s’il n’avait pas pris un mauvais départ », explique-t-il.
Mais face aux deux Red Bull, la Ferrari s’est avérée trop lente. George Russell, au volant de sa Mercedes, était lui aussi « trop fort ». Leclerc confirme ainsi que Ferrari n’a pas seulement eu un problème d’accélération et de vitesse de pointe, mais aussi des difficultés générales en termes de rythme de course.
À la question de savoir si ses craintes concernant le manque de vitesse dans les lignes droites s’étaient confirmées, Leclerc répond sans ambages : « Oui, je pense que c’est la vitesse dans les lignes droites, mais pas seulement. Le rythme de course n’était tout simplement pas au rendez-vous par rapport à une Red Bull, et certainement pas non plus par rapport à la Mercedes. »
Ferrari doit accélérer le rythme de développement
Chez McLaren, en revanche, la situation a été plus fluctuante. Cependant, Ferrari a pris encore plus de retard à cause de son mauvais départ. « La McLaren était tantôt ici, tantôt là, mais nous avons pris un mauvais départ, ce qui a malheureusement déterminé le reste de notre course », explique Leclerc.
La Ferrari avait pourtant abordé ce Grand Prix avec des attentes nettement plus élevées après s’être classée deuxième lors des qualifications. Leclerc est donc déçu, mais souhaite analyser la situation avec réalisme : « C’est un peu dommage. Après cette deuxième place, j’étais plein d’espoir, mais en même temps, nous savions aussi que la course d’aujourd’hui serait difficile. »
Leclerc se montre encore plus clair lorsqu’il évalue la situation technique actuelle. Si Ferrari peut certes espérer des circuits qui conviennent mieux à la voiture, elle ne doit toutefois pas se faire d’illusions. « McLaren et Red Bull ont fait de grands pas en avant. »
Leclerc constate également que Mercedes a désormais progressé en matière de vitesse en virage. Pour Ferrari, cela signifie, selon lui, une nouvelle donne : « Je pense que Mercedes progresse également en matière de vitesse en virage. C’est pourquoi nous n’avons plus le meilleur châssis dont nous disposions à un certain moment de la saison. »
