Un saut, un virage à droite, l’abandon : Oliver Solberg perd dramatiquement une possible victoire en WRC au profit de Sébastien Ogier au Rallye des Canaries.
Après un duel dramatique pour la victoire au Rallye des Canaries, cinquième manche du Championnat du monde des rallyes (WRC) 2026, Oliver Solberg a dû s’avouer vaincu juste avant l’arrivée. Une erreur de conduite dans l’avant-dernière spéciale a mis fin prématurément au duel passionnant avec son coéquipier Sebastien Ogier. Solberg a souligné par la suite qu’il n’avait pas agi au-delà de la limite, mais qu’il devait simplement améliorer de petits détails.
Dans un virage à droite après une bosse, sa GR Yaris a dévié de sa trajectoire et a heurté les limites de la piste, ce qui a entraîné son abandon immédiat. Solberg a expliqué l’incident comme suit : « Le rythme dans la spéciale et la vitesse étaient bons. Je n’ai pas trop poussé et j’étais six dixièmes derrière Ogier au temps intermédiaire.«
»C’était ce virage avec un saut. Ce matin, nous étions beaucoup plus lents dans cette spéciale parce qu’elle était mouillée, donc nous n’avons pas beaucoup sauté. Je ne m’attendais pas à ce que la voiture saute autant. C’était une petite erreur. Nous avons simplement dévié de la ligne et avons heurté les barrières de sécurité », a déclaré Solberg.
Le fils de l’ex-champion du monde Petter Solberg et le nonuple champion Ogier se sont livrés à une bataille qui s’est soldée par un final en apothéose sur la Powerstage. Avant l’avant-dernière spéciale, Solberg avait réduit son retard sur Ogier à seulement 2,2 secondes. Mais en voulant s’emparer de la victoire, le jeune Suédois a fini dans les barrières de sécurité.
Solberg : « J’aurais pu me contenter de la deuxième place »
Malgré la déception d’avoir manqué un résultat de premier plan, le vainqueur du Rallye Monte-Carlo s’est montré combatif. Selon lui, il a prouvé qu’il pouvait rivaliser avec l’un des plus grands pilotes de rallye de tous les temps. « C’était difficile à évaluer et c’était une petite erreur. C’était stupide », dit-il.
« Quand on se bat, il est facile de dire qu’on est content de la deuxième place, et c’était l’objectif initial. Mais quand on n’a que deux secondes de retard, il faut essayer. Je me suis senti très à l’aise dans la voiture aujourd’hui et tout a été facile pour moi. J’ai juste un peu mal évalué le saut », a déclaré Solberg.
Envisageant l’avenir, il a ajouté : « Je dois essayer de rester positif, de regarder vers l’avant et de continuer à pousser. Je n’ai pas encore participé à tant de rallyes avec cette voiture et j’ai déjà remporté quelques victoires. Je dois juste améliorer les petits détails. La vitesse et les sensations sont là, et c’est fantastique. C’était un rêve devenu réalité de me battre contre Ogier ce week-end. »
Sébastien Ogier a gardé son calme dans le duel
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L’élimination de son rival a considérablement réduit la pression sur Ogier. Le Français a finalement remporté sa 68e victoire en WRC avec 19,9 secondes d’avance sur son coéquipier chez Toyota, Elfyn Evans. Ogier a déclaré n’avoir jamais paniqué malgré la pression permanente exercée par Solberg. Au moment de l’accident, le pilote de 42 ans était juste devant Solberg dans l’intervalle.
« Toute victoire est satisfaisante, mais une après un week-end aussi intense et une lutte aussi acharnée que celle-ci est plus amusante. Cela aurait été encore mieux si la bataille avait été menée jusqu’au bout », a résumé Ogier. « C’était très amusant. En fait, ce n’est jamais mon approche de prendre tous les risques, tout le monde le sait. Je n’ai jamais paniqué, comme toujours, et je me suis concentré sur moi-même. Je voulais rouler aussi proprement que possible et conserver ce rythme soutenu.«
Ogier a reconnu que sans l’accident, la course aurait été serrée : »Dans cette dernière boucle, j’avais le rythme dont j’avais besoin pour conserver l’avance nécessaire à la victoire.
Au final, la décision aurait été serrée et il est difficile de dire dans quelle direction cela aurait été. Nous ne le saurons jamais. »
