Norris aimerait courir au Mans aux côtés de son idole Valentino Rossi – À Goodwood, le champion du monde de Formule 1 revient avec émotion sur son parcours
Lors du Goodwood Festival of Speed, Lando Norris a non seulement exprimé son admiration pour la légende du MotoGP Valentino Rossi, mais il a également réaffirmé son souhait de disputer un jour les 24 Heures du Mans aux côtés de son idole d’enfance.
Par ailleurs, l’actuel champion du monde de Formule 1 a profité de l’événement pour revenir sur son propre parcours vers les sommets du sport automobile.
Norris et Rossi, tous deux soutenus par Monster Energy, sont apparus ensemble vendredi sur le célèbre balcon de Goodwood House. C’est là qu’on leur a également posé des questions sur la possibilité de partager à l’avenir un véhicule lors de la légendaire course d’endurance du Mans.
Un rêve commun au Mans avec Valentino Rossi
« Absolument, je le ferais », répond Norris sans hésiter lorsqu’on lui demande s’il souhaiterait courir au Mans aux côtés de Rossi. Le nonuple champion du monde de moto plaisante alors : « J’ai déjà essayé de lui poser la question, mais les pilotes de Formule 1 sont très occupés en ce moment. »
Pour Norris, prendre le départ des 24 Heures du Mans semble désormais tout à fait réaliste. McLaren travaille actuellement à la mise en place de son programme Hypercar et fera son retour en 2027 dans la catégorie reine du Championnat du monde d’endurance (WEC) ainsi qu’au Mans.
Lors du Festival de Goodwood, Norris a notamment piloté la nouvelle McLaren MCL HY, le prototype du futur projet Hypercar, dans la célèbre côte de Goodwood.
Le retour de McLaren ouvre de nouvelles perspectives
Interrogé sur d’éventuels projets au Mans, le Britannique explique : « Nous avons tout simplement trop de courses pour le moment. Mais comme McLaren s’engage désormais au Mans, peut-être l’année prochaine… non, pas encore l’année prochaine. Mais peut-être dans quelques années. J’aimerais beaucoup le faire. Ce serait un honneur pour moi et très certainement un immense plaisir. »
Rossi, qui a désormais 47 ans et qui court actuellement dans la catégorie GT du WEC, se montre également ouvert à un avenir commun avec Norris et déclare en souriant : « Je vais essayer d’attendre Lando. »
Outre les discussions sur Le Mans, Norris était lui-même au centre de l’attention lors du festival. Après son tour au volant de la McLaren MCL60 de la saison 2023 de Formule 1, il a été accompagné par le duc de Richmond sur le balcon de Goodwood House, où son premier titre de champion du monde a été célébré.
Rossi, le héros de son enfance, offre un moment exceptionnel à Goodwood
Devant les nombreux spectateurs, Norris se souvient de l’importance que cet événement revêtait déjà pour lui lorsqu’il était enfant. Sa présence aux côtés de Rossi la veille a été particulièrement émouvante pour lui :
« C’est incroyable. Hier, j’étais ici avec Valentino. J’étais ici avec mon héros. C’est quelqu’un que j’admirais quand j’étais enfant », a déclaré Norris lors d’un entretien avec l’ancien pilote de Formule 1 et actuel expert de Sky Sports, Karun Chandhok.
« Ce fut un moment spécial pour moi. On dit toujours qu’il ne faut pas rencontrer ses héros. Mais il faut absolument les rencontrer. C’est tout simplement un plaisir d’être de retour ici et de piloter une magnifique voiture d’époque. C’est le début du retour en force de McLaren », s’enthousiasme Norris.
De simple visiteur à champion du monde sur le balcon de Goodwood
Norris a ensuite fait le bilan de son parcours jusqu’à présent. « C’est mon rêve. Je suis venu ici il y a 13 ou 14 ans avec mon frère et mon père. À l’époque, j’avais rencontré quelques pilotes et je m’étais dit : un jour, je veux être comme eux. Treize ans plus tard, c’est moi qui ai la chance de me tenir ici devant vous. J’ai le privilège de porter le numéro un. »
« J’ai l’honneur de représenter McLaren. C’est mon rêve depuis que je suis enfant. J’ai beaucoup de chance d’être ici et de bénéficier d’un tel soutien de la part de tout le monde », a déclaré le Britannique.
Un début de saison difficile malgré le titre mondial
Alors que Norris fêtait à Goodwood son premier titre de champion du monde de Formule 1, la situation sportive s’avère nettement plus difficile cette saison. Après son titre remporté fin 2025 à Abu Dhabi, McLaren se bat cette année avec une voiture moins compétitive sous le nouveau règlement.
Après les neuf premiers week-ends de course de la saison 2026, Norris occupe la cinquième place du classement des pilotes avec 97 points. Ses projets à long terme de participer au Mans semblent toutefois ne pas en être affectés.
