Le tableau des seizièmes de finale de la Coupe du monde est désormais connu et les matchs débuteront dès dimanche soir. Mais quel est le duel le plus équilibré au regard du classement mondial, et dans quel match l’écart est-il le plus important ? Voici un aperçu.
La phase de groupes vient à peine de s’achever que la phase à élimination directe démarre déjà dimanche soir. Le premier seizième de finale opposera le co-organisateur, le Canada, à l’Afrique du Sud. C’est la confrontation entre le 32e et le 54e du classement mondial. Avec un écart de 22 places, cette rencontre se situe dans la partie basse du classement parmi les 16 matchs.
L’écart est légèrement plus important pour le premier match à élimination directe de l’équipe allemande. L’équipe de Julian Nagelsmann, sélectionneur national, s’est qualifiée pour le tour suivant en terminant première du groupe E et occupe actuellement la 12e place du classement mondial. L’Allemagne est donc clairement favorite en seizièmes de finale, son adversaire, le Paraguay, n’occupant que la 37e place du classement mondial. Il faut toutefois rester prudent, et le dernier match de groupe contre l’Équateur (24e mondial, défaite 1-2) aurait dû suffire à servir d’avertissement.
Si l’équipe allemande parvient à se qualifier pour les huitièmes de finale, elle pourrait bien se retrouver face à un adversaire redoutable : en huitièmes de finale, elle pourrait en effet affronter la France et ses artistes offensifs Michael Olise, Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé. L’Équipe tricolore est actuellement la deuxième meilleure équipe au classement mondial, tandis que son adversaire, la Suède, occupe la 36e place (écart de 34 places). Les rôles sont donc clairement définis.
L’Argentine, grande favorite – L’Oranje fera-t-elle la différence face au Maroc ?
L’Argentine occupe d’ailleurs la première place du classement mondial ; elle s’est qualifiée pour les seizièmes de finale avec trois victoires et un Lionel Messi exceptionnel (déjà six buts en Coupe du monde, nouveau meilleur buteur de l’histoire de la compétition avec 19 réalisations). À ce stade, l’Albiceleste est la grande favorite face au Cap-Vert (64e mondial), nouveau venu en Coupe du monde. Un écart de 63 places est le plus important parmi les 16 dernières rencontres, suivi par le match entre la Colombie (11e) et le Ghana (65e).
C’est dans le duel entre les Pays-Bas et le Maroc que l’écart est le plus faible. Il s’agit d’un affrontement entre deux voisins au classement mondial : le septième affronte le sixième. Si l’on considère la moyenne des classements, celle-ci, qui s’élève à 6,5, est la plus basse. Plus la moyenne est faible, plus la qualité du match est élevée, si l’on se base uniquement sur les classements mondiaux. On peut donc s’attendre à un match passionnant entre les Oranje et le Maroc.
