Mattia Binotto reçoit du soutien : après le départ du chef d’équipe Jonathan Wheatley, Audi a confirmé vendredi Allan McNish comme nouveau directeur de course.
Allan McNish se voit confier une nouvelle mission chez Audi. Après avoir dirigé jusqu’à présent le nouveau programme de jeunes talents de l’équipe d’Ingolstadt, l’ancien pilote de Formule 1 est promu directeur de course de l’équipe avec effet immédiat.
Le nouveau poste de McNish devrait être une réaction au départ du directeur de l’équipe Jonathan Wheatley, qui a quitté Audi en mars. Mattia Binotto, directeur du projet Audi Formule 1, a alors repris ses fonctions.
« Nous ne cherchons pas un nouveau chef d’équipe », avait lui-même déclaré Binotto fin mars. En revanche, Audi a désormais un directeur de course en la personne de McNish, qui devrait prendre en charge certaines tâches de Binotto dans sa nouvelle fonction.
À partir de la course de Formule 1 de Miami, son domaine de compétences comprend la supervision des questions sportives, la coordination technique, la gestion des pilotes, la stratégie de course et l’exploitation du garage ainsi que les activités des médias et des partenaires sur place.
Ce que McNish dit de son nouveau rôle
« C’est un privilège d’assumer le rôle de directeur de course pour l’équipe Audi », déclare McNish. C’est une marque qui compte beaucoup pour moi et c’est un honneur de pouvoir représenter Audi et nos partenaires sur la scène la plus prestigieuse du sport automobile ».
« C’est un défi passionnant à un moment crucial de l’histoire d’Audi et de la Formule 1, et je suis impatient de contribuer encore plus directement à notre performance en piste », a déclaré l’Écossais.
« Le projet que nous construisons est ambitieux et mon objectif sera de m’assurer que tous les aspects de nos opérations de course fonctionnent au plus haut niveau de compétitivité et s’améliorent continuellement. »
« Avec notre programme de jeunes pilotes, dans lequel je reste pleinement engagé, je me concentrerai sur la mise en œuvre des éléments constitutifs de notre succès, sous la direction de Mattia et du conseil d’administration », a déclaré McNish.
McNish a disputé sa seule saison de Formule 1 pour Toyota en 2002, mais n’a pas marqué de point en championnat du monde au volant de la TF102, une voiture inférieure. Il n’a pas pu participer à la dernière course de la saison à Suzuka après un grave accident lors des qualifications.
L’homme de 56 ans a eu beaucoup plus de succès en endurance, où il a notamment remporté trois fois les 24 Heures du Mans en 1998, 2008 et 2013. De plus, il a été sacré champion du monde d’endurance en 2013 dans le cadre du WEC.
Au niveau officiel, il a ensuite été, entre autres, chef d’équipe en Formule E.
Les louanges de Mattia Binotto
« Allan apporte à ce rôle une combinaison exceptionnelle d’expérience de la course, de compréhension technique et de qualités de leader », loue Binotto.
« Il est un élément central de la structure de sport automobile d’Audi depuis de nombreuses années et, dans ses fonctions au sein de l’équipe Audi depuis son lancement, il a joué un rôle clé dans la conception de notre préparation à la Formule 1, notamment grâce à son travail dans le domaine des partenariats techniques. »
« Cette nomination renforce notre leadership sur le circuit à un moment crucial de notre projet. La capacité d’Allan à relier tous les domaines liés à la performance, des opérations sportives au développement des pilotes, sera essentielle alors que nous continuons à construire notre équipe. »
