Alexander Albon tire un bilan positif du début de saison et ne considère pas Miami comme une exception, mais sans mises à jour, Williams pourrait désormais prendre du retard
À Miami, Williams a même réussi à rivaliser avec Ferrari et à conclure avec succès un début de saison solide. Cependant, avec le début de la saison européenne, Williams pourrait payer le prix de sa décision de se concentrer entièrement sur le développement pour 2026. Car c’est maintenant que commence la période des mises à niveau.
« Ça va être intense, c’est certain », estime Alexander Albon, qui a terminé à une belle cinquième place à Miami et occupe la huitième place du classement des pilotes avec 30 points. « On verra probablement des gains de performance importants lorsque les équipes apporteront leurs mises à jour sur les voitures. »
Mais en même temps, nous avons trois circuits très différents devant nous – Imola, Monaco et Barcelone – donc nous passerons d’un circuit avec peu d’appui aérodynamique à un circuit urbain avec beaucoup d’appui aérodynamique. Il y aura donc des hauts et des bas dans le milieu du peloton », estime-t-il.
Williams continuera à se battre dans le milieu du peloton et souhaite rester le meilleur des autres. Seulement, « je pense qu’il y aura certainement quelques remontées de la part des équipes qui sont actuellement derrière nous », craint le Thaïlandais.
Williams est-il en train de prendre du retard ?
Car on ne peut pas attendre grand-chose de Williams pour le moment. L’écurie a souligné à plusieurs reprises que ses priorités ne se situaient pas en 2025, mais déjà sur le nouveau règlement de l’année prochaine.
Albon qualifie de « minimes » les améliorations qui seront apportées à sa voiture. « Pour être honnête, notre priorité actuelle est plutôt de mieux comprendre le package de notre voiture », explique-t-il. « À chaque course, nous avons affiné les réglages et appris à mieux connaître la voiture. C’est la principale source de nos performances cette année. »
Actuellement, Williams occupe la cinquième place du championnat avec 37 points et a déjà récolté plus de points qu’à la fin des sept dernières saisons.
Début de saison optimisé
« Si je regarde le déroulement de la saison jusqu’à présent, je dirais que nous sommes l’une des équipes qui a le mieux optimisé ses points », se félicite Albon, qui ne voit que Bahreïn comme une occasion manquée. Sinon, il estime que l’équipe n’a commis pratiquement aucune erreur.
« Les conditions étaient très difficiles, comme à Melbourne. Et bien sûr, la course sprint à Miami a été un revers cuisant pour nous. Mais quand je regarde comment les autres équipes ont commencé la saison, je me dis : bien sûr, nous voulons nous améliorer et nous devons nous améliorer, mais en tant qu’organisation, nous avons fait du bon travail jusqu’à présent. »
Le point culminant a été Miami, où Albon a d’abord terminé quatrième du sprint, mais a été rétrogradé en raison d’une infraction au safety car avant de terminer cinquième de la course. « Miami était vraiment spécial », dit-il. « Je pense que nous avions vraiment le rythme de Ferrari, nous étions au niveau de Mercedes. »
Albon souligne qu’il ne s’agissait pas d’un accident de parcours et voit d’autres circuits où Williams pourrait bien figurer. La question est de savoir quels progrès feront ses concurrents dans les semaines à venir. Car en Formule 1, comme chacun sait, qui n’avance pas recule.
