Los Orlando Magic han ampliado su ventaja en la serie contra los campeones de la Conferencia Este a 3-1. En un partido con pocos goles, los Detroit Pistons volvieron a no encontrar respuesta a la defensa física de Orlando. Franz Wagner jugó uno de sus mejores partidos desde que regresó de su lesión.
Tras un flojo inicio de serie, los visitantes se centraron desde el principio en meter en el partido a su co-estrella Jalen Duren. Sin embargo, el intento fracasó. Los Pistons concedieron siete pérdidas de balón en los primeros cuatro minutos del partido. En el otro extremo, los Magic, alimentados por un público ensordecedor, jugaron a un auténtico frenesí. Franz Wagner causó problemas a Detroit bajo la canasta en varias ocasiones. Desmond Bane aumentó el marcador a +12 (19:7) desde lejos tras unas pocas vueltas del reloj.
Sin embargo, iba a ser el último tiro de campo acertado de los locales durante mucho tiempo. Los Pistons siguieron con su táctica de sellar la zona. El hecho de que Orlando se mantuviera completamente frío desde la distancia también jugó a su favor. Mientras Cade Cunningham tomaba cada vez más el control del partido, los Magic también carecían de los momentos de cambio en los que suelen destacar. Tras dos mitades del primer cuarto completamente diferentes, el partido entró en la segunda mitad con bastante igualdad (26:27).
Los problemas en ataque continuaron aquí. A ello contribuyó un firme Isaiah Stewart, que taponó cuatro tiros de Orlando sólo en la primera mitad. Cunningham, que volvió a ser el único animador en ataque, puso el +10 (30:40) con un lanzamiento. Un triple de da Silva acabó por fin con la sequía de los locales, que hasta entonces se habían mostrado bastante desdichados desde la distancia. El cubo abrió nuevas oportunidades dentro del aro exterior, de las que se benefició especialmente su compañero en el DBB Franz Wagner. ¡En el último ataque de Orlando antes del descanso, el jugador berlinés también anotó desde lejos (54:52) para volver a cambiar la ventaja.
Wagner!
Wagner sustituido por lesión
No cambiaron mucho las cosas en la segunda mitad. Ambos equipos ejercieron una enorme presión defensiva, actuaron físicamente… y fallaron en el tiro de tres puntos. La mayoría de los puntos llegaron ahora desde la línea de tiros libres. Paolo Banchero, que tuvo una noche para olvidar desde el campo (18 puntos, 4/18 FG), también estuvo acertado aquí. Cinco puntos consecutivos de Banchero dieron a Orlando una estrecha ventaja antes del último acto (75:69).
Sin embargo, hubo malas noticias hacia la mitad del periodo cuando Franz Wagner fue sustituido tras una colisión y luego no volvió al partido. Terminó el partido con 19 puntos (7/15).
Bane con el puñal
A estas alturas, el marcador debería haber sido más abultado. Los visitantes habían concedido la friolera de doce pérdidas de balón más al final del tercer periodo. Sólo Cunningham, que fue el centro de los esfuerzos defensivos de Orlando, fue responsable de ocho de ellos. Además, el co-protagonista Duren tuvo que lidiar de nuevo con los mismos problemas que en los partidos uno a tres: el jugador de 22 años parecía a menudo abrumado contra los dobles equipos en la zona. Un póster de Jamal Cain fue la gota que colmó el vaso para el All-Star en el último cuarto. Sin embargo, la ejecución ofensiva de los Magicians siguió siendo un problema. Sólo un tercio de todos los tiros encontraron su objetivo, y algo menos de un cuarto desde el exterior. Y, sin embargo, la decisión vino de fuera. Con una ventaja de tres puntos a 75 segundos del final, el máximo anotador, Bane (22), creó espacio en el aro y encestó un triple a tablero.
Los Pistons de Cunningham (25) y Tobias Harris (20) lucharon con todas sus fuerzas, pero simplemente carecieron de apoyo ofensivo al final. Tristan da Silva aportó seis puntos y cuatro rebotes para los Magic.
Los Orlando Magic aumentan así su ventaja en la serie a 3-1. Faltan sólo dos días para el quinto choque de la serie. Para los Detroit Pistons, la regla es: no perder Lo bueno desde su punto de vista: la cancha local vuelve a cambiar.
