Red Bull apuesta por una estrategia arriesgada en el Gran Premio de los Países Bajos de 2025, pero McLaren sigue siendo inalcanzable incluso para Max Verstappen
Salida agresiva, luego modo administrativo: en el Gran Premio de Zandvoort, Max Verstappen no pudo pasar del segundo puesto. Tras quedar relativamente cerca de la cabeza en la clasificación, Red Bull apostó por una táctica agresiva en la carrera, con salida con neumáticos blandos. Ante su público local, el campeón del mundo quiso atacar de inmediato, y casi lo consigue.
«El plan era adelantar por el exterior en la curva tres. Teníamos el impulso, pero entonces vino el derrape», explica el asesor de Red Bull, Helmut Marko. Verstappen derrapó espectacularmente en la curva dos, pero logró controlar el coche. «Tenía que intentarlo con los blandos. Por desgracia, había demasiada arena en la pista. Me desvié un poco hacia un lado, pero pude mantenerlo», dijo Verstappen más tarde.
Sin embargo, tras unas pocas vueltas, se reveló la otra cara de la moneda de este valiente plan: los neumáticos blandos perdían rendimiento más rápido de lo esperado. McLaren estaba simplemente en otra liga en cuanto a rendimiento en carrera. «Si querían, eran un segundo más rápidos. Tuvimos que reaccionar antes de lo previsto», explica Marko. Con ello, el objetivo inicial de terminar la carrera con una sola parada quedó descartado.
McLaren opta por la vía conservadora
Muy diferente fue el caso de McLaren: el equipo de Woking apostó por los neumáticos duros, de los que solo McLaren y Aston Martin disponían en doble ejemplar. «Muchos optaron por los blandos porque ya no les quedaban duros. Para nosotros estaba claro: los duros tenían suficiente agarre en este circuito para ser constantes. No estábamos nerviosos, para nosotros era la mejor opción».
De hecho, la estrategia resultó ser acertada. Mientras Verstappen luchaba con los blandos y luego con los medios, McLaren pudo alejarse en cabeza con un ritmo estable. Sin embargo, Verstappen admite que nunca tuvo la esperanza de mantener a raya a los McLaren: «Una vez que me puse en cabeza, me di cuenta inmediatamente de que no servía de nada. Si defendía tres vueltas, solo arruinaría mi carrera. Se veía que estaban en otra liga».
«Súper agresivo» – Red Bull defiende su arriesgado plan
A pesar de la desventaja evidente, Red Bull defiende la táctica elegida. El jefe del equipo, Laurent Mekies, explica: «Era la única oportunidad de luchar con McLaren, aunque fuera solo temporalmente. Max no estaba nada contento con los duros, y los medios-duros no le habrían hecho avanzar. Así que solo quedaba la opción súper agresiva con blandos y medios. Sabíamos que eso nos pasaría factura más adelante. Pero al menos así podíamos intentar algo».
El arriesgado intento de salida también provocó palpitaciones en el muro de boxes. «Trabajamos con él todos los días, pero incluso nosotros nos sorprendemos a veces de lo que es capaz de sacar. Esa primera vuelta… te deja sin aliento», dice Mekies. El propio Verstappen comenta con sequedad: «Era la única oportunidad. Si tienes neumáticos blandos, tienes que intentarlo. Si no, luego no tienes ninguna posibilidad».
El podio, un avance a pesar de todo
Helmut Marko considera que el segundo puesto final es un resultado afortunado, pero importante: «En realidad, nos habríamos merecido el tercer puesto. Pero después de los problemas en Hungría, donde nos costó mucho sumar puntos, es una clara mejora. Ahora entendemos mejor algunas causas. Aún no están resueltas, pero vamos en la dirección correcta».
El propio Verstappen lo ve de forma similar. «La clasificación fue buena, pero en la carrera nos falta ritmo. Fue más una lucha por no perder posiciones que por ganar. Pero estar en el podio delante del Oranje Army siempre es especial». Para los aficionados en Zandvoort, que llenaron las dunas con un mar naranja, fue un momento emocionante a pesar de no haber conseguido la victoria.
Mirando hacia adelante: oportunidades en circuitos rápidos
La gran pregunta: ¿cuándo podrá Red Bull volver a ganar una carrera por sus propios medios? Marko cree que hay algunas posibilidades: «Singapur seguro que no. Pero Azerbaiyán, Austin, Yeda… Cuanto más rápida sea la pista, mejor para nosotros. Tenemos que ir solucionando nuestros problemas paso a paso, entonces espero que podamos ganar».
Sin embargo, McLaren parece inalcanzable en estos momentos. Aun así, Stella no ve motivos para la arrogancia: «Ha sido un buen fin de semana, pero sabemos lo rápido que pueden cambiar las cosas. Seguiremos trabajando en todos los detalles». Verstappen se mantiene realista, pero también combativo: «McLaren es simplemente más fuerte en este momento. Pero no nos rendimos. Todavía hay oportunidades este año y lo intentaremos todo».
