Una cena con leyendas de MotoGP dio lugar a una conversación reveladora: Dani Pedrosa explicó a Valentino Rossi su camino para convertirse en un especialista en lluvia
Con motivo del último Gran Premio de la pasada temporada en Valencia, los organizadores del Campeonato del Mundo de MotoGP reunieron en torno a una mesa a las leyendas que acababan de ser distinguidas como miembros del «Hall of Fame». Un selecto círculo de los pilotos más importantes de la historia.
Dani Pedrosa y Valentino Rossi se sentaron uno al lado del otro en la cena, a la que también asistieron Giacomo Agostini, Jorge Lorenzo, Casey Stoner, Freddie Spencer y Kevin Schwantz. Esto dio lugar a una de las conversaciones más interesantes captadas por las cámaras.
En esta conversación, el español explicó al italiano con detalle la estrategia que utilizó para dominar el pilotaje en pista mojada después de muchos contratiempos, caídas y lesiones. Durante mucho tiempo, ésta fue una de sus mayores debilidades.
Al contrario que la mayoría de los pilotos de la parrilla actual, Pedrosa sólo entrenaba sobre la moto cuando lo consideraba necesario, mientras que en el día a día prefería entrenar en el gimnasio o montar en bicicleta.
Sin embargo, esta rutina cambió tras su caída en el Gran Premio de Alemania de 2008, cuando el circuito de Sachsenring estaba empapado por la lluvia. A pesar de ello, Pedrosa lideró la carrera con una ventaja aplastante tras los primeros compases.
El piloto de Honda acababa de completar la quinta vuelta y ya había sacado una ventaja de más de siete segundos a Casey Stoner (Ducati), un especialista para estas condiciones.
La ventaja era, obviamente, demasiado grande para el piloto de Honda.
La ventaja era aparentemente demasiado grande para el español. Se cayó al final de la recta, chocó contra la barrera y se lesionó el brazo. Al final, Stoner ganó el Gran Premio con unos cuatro segundos de ventaja sobre Rossi (Yamaha).
«Fue entonces cuando me dije: ¡Ya está!», dijo Pedrosa a MotoGP.com. «Con la lluvia, no entendía muy bien dónde estaba el límite. Decidí que tenía que hacer algo para mejorar, porque pensaba que siempre perdía el campeonato del mundo por culpa de las carreras con lluvia.«
»Así que cogí el supermotard y me puse a pilotar.
«Así que cogí la moto de supermoto un día de lluvia y me fui al circuito de karts. Me caí en la primera vuelta. Después, intenté poner los neumáticos a temperatura, salí de nuevo y zas: me volví a caer.«
»En ese momento, me di cuenta de que no se puede agarrar nada así porque el asfalto de las pistas de karts es muy resbaladizo.» Así que Pedrosa recurrió a su patrocinador y mentor en aquel momento, Alberto Puig, que a su vez había corrido en el campeonato del mundo de motociclismo durante diez años.
«Así que Alberto y yo empezamos a pensar qué podíamos hacer», continúa Pedrosa. Puig vive en la zona norte de Barcelona, pero pasa mucho tiempo en una finca familiar en Cardedeu, a las afueras de la ciudad.
Esta zona está rodeada de colinas a las que se accede por carreteras sinuosas. «Cuando Alberto veía que se acercaba un día lluvioso, me llamaba y yo iba. Los dos nos poníamos los trajes de cuero y el chubasquero«
»Llevábamos dinero para llenar el depósito por si nos quedábamos sin gasolina y nos poníamos en marcha. Cuesta arriba, cuesta abajo, uno detrás del otro». Pedrosa aprendió a pilotar bajo la lluvia en carreteras rurales normales, en vías públicas.
«A partir de ahí, le di la vuelta a la situación y conseguí podios y alguna que otra victoria en mojado». Ganó bajo la lluvia por primera vez en Sepang 2012. Poco después, ganó en Valencia en condiciones de mojado. Le siguieron otras victorias en lluvia en Le Mans 2013 y Motegi 2015.
Con 31 victorias, Pedrosa es el piloto más laureado de la categoría de MotoGP que nunca ha sido campeón del mundo. En 2003, ganó el título mundial en la categoría de 125cc, seguido de títulos en la categoría de 250cc en 2004 y 2005.
