Jack Aitken estuvo a punto de llegar a la final como líder del DTM, pero la pista se fue secando y eso le pasó factura: por qué cayó del segundo al sexto puesto
Durante la carrera del sábado del DTM en Hockenheimring, Jack Aitken parecía durante mucho tiempo un claro candidato al podio y un posible nuevo líder del DTM. Sin embargo, en las últimas ocho vueltas, el piloto de Emil Frey Ferrari pasó del segundo al sexto puesto, lo que le convierte en un outsider en la decisión por el título del domingo.
Pero, ¿por qué el expiloto de Fórmula 1 acabó luchando con armas completamente romas? «Cuando la pista se secó, tuvimos unas condiciones realmente malas para el Ferrari», «En los últimos años, hemos destrozado los neumáticos cuando hemos utilizado los neumáticos de lluvia en estas condiciones mixtas». Esa es «la debilidad del coche».
En los últimos 20 minutos de la carrera, él y su compañero de equipo Ben Green perdieron «entre uno y un segundo y medio por vuelta». «Es frustrante tener que ver cómo te adelantan tus rivales por el título, pero no puedes hacer nada al respecto», afirma Aitken.
«Entonces las temperaturas se vuelven locas»
Primero, Ricardo Feller y Morris Schuring lo desplazaron del podio, y luego, en las últimas tres vueltas, también lo adelantaron Maro Engel y Ayhancan Güven. «Simplemente quería evitar los accidentes y sumar puntos», dice Aitken. El fenómeno es a la vez una maldición y una bendición, ya que también explica las buenas posiciones de salida de los pilotos de Emil Frey Ferrari, que esta vez dominaron la clasificación.
«Somos muy duros con los neumáticos», explica Aitken. «Generar esta energía es bueno para la clasificación». Sobre todo porque en el DTM está prohibido calentar los neumáticos. «Pero cuando utilizamos esta mezcla muy blanda de neumáticos de lluvia en una pista relativamente seca o con poca agua, las temperaturas se vuelven locas».
Según Aitken, «hay algo en el Ferrari que destroza los neumáticos». «Es extremadamente frustrante, pero lo sabemos desde hace muchos años, desde que el coche debutó. Y hasta ahora no hemos encontrado ninguna solución».
¿Presión de neumáticos demasiado alta? El director técnico de Emil Frey se defiende
Por lo tanto, unas condiciones similares serían perjudiciales para el equipo el domingo. «Queremos condiciones completamente secas o completamente húmedas, una cosa u otra», aclara Aitken. En el paddock, algunos opinaban que el equipo Emil Frey había apostado por una presión de neumáticos demasiado alta en una pista que se estaba secando. «Intentamos reducirla para la segunda tanda», se defiende el director técnico de Emil Frey, Jürg Flach. «Pero habríamos tenido que reducir tanto que habríamos entrado en una zona en la que habría sido un riesgo».
Esto se debe a que el Ferrari 296 GT3 calienta mucho el eje delantero con los frenos, y la refrigeración de los frenos del vehículo también es crítica en algunos casos.
El plan de Aitken para el domingo: primero la pole, luego la victoria
Lo que más duele a Flach: después de la clasificación, hubo que añadir diez kilogramos al Ferrari debido a un cambio en el equilibrio de rendimiento y, además, se redujo enormemente la presión de sobrealimentación, sobre todo en la parte inferior, lo que dificultaba mucho la salida de las curvas. «Fue brutal», dice el suizo. «Eso nos afecta sobre todo en la curva cerrada».
Sin embargo, el buen resultado de la clasificación no se debió a la buena clasificación. «El BoP estaba bien, pero tampoco era excepcional», dice. «Pero la gran diferencia fue que conseguimos que los neumáticos funcionaran mucho mejor».
Ahora, Aitken está solo 13 puntos por detrás del líder del DTM, Lucas Auer, y aún quedan 28 puntos por disputar. Sin embargo, el piloto estrella de Emil Frey solo ocupa el séptimo puesto en la clasificación general.
«El problema es que tengo que superar a seis pilotos por cinco o diez puntos», reconoce Aitken. «Para ello, siendo realistas, necesito mucha suerte. Pero intentaremos conseguir la pole y sumar los puntos necesarios, y luego ganar la carrera». Y Flach añade: «Ahora necesitamos un golpe de suerte».
