Tras diez años, llega a su fin la exitosa era de Pep Guardiola en el Manchester City. Un año antes de que finalice su contrato, el catalán dimite de su cargo como entrenador principal.
El 1 de febrero de 2016, cuando el Manchester City, a las órdenes de Manuel Pellegrini, ocupaba el segundo puesto de la Premier League, justo por detrás del Leicester City, que acabaría proclamándose campeón, el club publicó un comunicado oficial que ya entonces causó un gran revuelo. «El Manchester City confirma que el club ha iniciado y concluido en las últimas semanas las negociaciones contractuales con Pep Guardiola para que este se convierta en el entrenador del MCFC a partir de la temporada 2016/17 de la Premier League», rezaba el comunicado.
Diez años después, esta decisión ha tenido un enorme impacto en todo el club. Guardiola pasa a la historia de los Citizens como uno de los entrenadores más exitosos, y a partir de la próxima temporada ya no estará en la banda. Antes del último partido en casa y de la temporada contra el Aston Villa, el catalán y su club confirmaron lo que ya se había insinuado en los últimos días.
Dos títulos de despedida
Un año antes de que finalizara su contrato, que habría estado vigente hasta junio de 2027, Guardiola ha decidido dimitir por voluntad propia. Su etapa en el City llega así a su fin sin un nuevo trofeo de la Premier League, que había conseguido ganar nada menos que seis veces en los años anteriores (2018, 2019, 2021 a 2024) . Tampoco pudo revalidar el triunfo en la Supercopa de Inglaterra (2019, 2020, 2025), en el Mundial de Clubes (2024) ni en la Liga de Campeones (2023) en su última participación.
Sin embargo, no se trata de una despedida sin ningún título, lo que realmente no habría hecho justicia a su exitosa etapa. Guardiola pudo levantar recientemente una vez más la FA Cup (2019, 2023, 2026) y la Copa de la Liga (2018, 2019, 2020, 2021, 2026).
Guardiola no ve, en realidad, «ningún motivo»
En el comunicado del club se cita a Guardiola con las notables palabras de que, en realidad, no hay «ningún motivo» para su dimisión. «Pero en lo más profundo de mi ser sé que ha llegado el momento. Nada es para siempre; si así fuera, yo seguiría aquí. Pero lo que perdura para siempre son los sentimientos, las personas, los recuerdos y el amor que siento por el Manchester City».
El presidente del City, Khaldoon Al-Mubarak, ha declarado que Guardiola «no solo ha mejorado el Manchester City, sino que también ha mejorado el fútbol». El director ejecutivo, Ferran Soriano, añadió: «Hace diez años, nadie habría pensado que ganaríamos 20 trofeos en esta década y que, además, jugaríamos un fútbol tan entretenido y de tanta calidad. Era impensable… y, sin embargo, ha sucedido».
¿Será el antiguo asistente su sucesor?
Aunque la salida de Guardiola ni siquiera era oficial en los últimos días, ya se cocían rumores sobre su posible sucesor. A diferencia de otros casos, esta vez los medios ingleses se pusieron rápidamente de acuerdo y mencionaron al unísono un nombre: Enzo Maresca.
El italiano había entrenado al Chelsea FC entre julio de 2024 y enero de 2026 y, durante ese tiempo, ganó tanto la Conference League como el Mundial de Clubes, antes de que los Blues se desprendieran de él y le cedieran el testigo a Liam Rosenior, quien también ha sido despedido entretanto.
Para Maresca, por su parte, el fichaje por el equipo azul celeste de Mánchester supondría un regreso, ya que en la temporada 2022/23 trabajó precisamente como segundo entrenador de Guardiola en el ManCity. Dos años antes, además, había dirigido al equipo sub-21 de los Citizens como entrenador principal.
