Tíz év után véget ér Pep Guardiola sikeres korszaka a Manchester Citynél. Egy évvel a szerződése lejárta előtt a katalán lemond a vezetőedzői posztjáról.
2016. február 1-jén, amikor a Manchester City Manuel Pellegrini vezetésével a későbbi bajnok Leicester City mögött a Premier League 2. helyén állt, a klub közzétett egy hivatalos nyilatkozatot, amely már akkor is nagy port kavart. „A Manchester City megerősíti, hogy a klub az elmúlt hetekben szerződéses tárgyalásokat folytatott és zárt le Pep Guardiolával, hogy ő a 2016/17-es Premier League-szezontól a MCFC vezetőedzője legyen” – így szólt az üzenet.
Tíz évvel később kiderült, hogy ez a döntés hatalmas hatással volt az egész klubra. Guardiola a Citizens történelmének egyik legsikeresebb edzőjeként vonul vissza – és a következő szezontól már nem áll majd a kispadon. Az Aston Villa elleni utolsó hazai és egyben szezonzáró mérkőzés előtt a katalán edző és klubja megerősítette azt, ami az elmúlt napokban már látszott.
Két bajnoki cím búcsúajándékként
Egy évvel a 2027 júniusáig érvényes szerződése lejárta előtt Guardiola saját akaratából döntött a lemondás mellett. A City-nél töltött korszaka így további Premier League-trófea nélkül zárul, amelyet az előző években hat alkalommal is megnyert (2018, 2019, 2021–2024) . Az angol Szuperkupa (2019, 2020, 2025), a Klubvilágbajnokság (2024) és a Bajnokok Ligája (2023) újabb diadalai is elkerülték őt utolsó szereplése alkalmával.
Ugyanakkor ez nem egy teljesen cím nélküli búcsú, ami valóban nem tett volna igazságot sikerekkel koronázott hivatali idejének. Guardiola nemrégiben ismét magasba emelhette az FA-kupát (2019, 2023, 2026) és a Ligakupát (2018, 2019, 2020, 2021, 2026).
Guardiola valójában „nem lát okot”
A klub közleményében Guardiolát a következő figyelemre méltó szavakkal idézik: valójában „nincs oka” a lemondásra. „De legbelül tudom, hogy eljött az idő. Semmi sem tart örökké – ha így lenne, még mindig itt lennék. Ami viszont örökké tart, azok az érzések, az emberek, az emlékek és a szeretet, amit a Manchester City iránt érzek.”
A City elnöke, Khaldoon Al-Mubarak a következő szavakkal nyilatkozott: Guardiola „nemcsak a Manchester Cityt tette jobbá – hanem a futballt is”. Ferran Soriano vezérigazgató hozzátette: „Tíz évvel ezelőtt senki sem gondolta volna, hogy ebben az évtizedben 20 trófeát nyerünk, és közben ilyen színvonalú, szórakoztató futballt játszunk. Elképzelhetetlen volt… és mégis megtörtént.”
A korábbi asszisztens lesz az utód?
Míg Guardiola távozása az elmúlt napokban még nem is volt hivatalos, a pletykák máris forrongtak a lehetséges utódját illetően. Más esetekkel ellentétben az angol média ezúttal gyorsan egyetértett, és egyhangúlag egy nevet emlegetett: Enzo Maresca.
Az olasz edző legutóbb 2024 júliusa és 2026 januárja között irányította a Chelsea FC-t, és ebben az időszakban megnyerte mind a Conference League-et, mind a klubvilágbajnokságot, mielőtt a Blues elbúcsúzott tőle, és Liam Roseniornak – akit időközben szintén kirúgtak – adták át a stafétabotot.
Maresca számára viszont a manchesteri kékekhez való átigazolás visszatéréssel lenne egyenértékű, hiszen a 2022/23-as szezonban éppen Guardiola segédedzőjeként dolgozott a ManCitynél. Két évvel korábban pedig a Citizens U21-es csapatát is vezette főedzőként.
