Sami Pajari logra su tercer triunfo consecutivo tras su primera victoria y establece así un nuevo récord del WRC; Hyundai coloca dos coches en el podio
Al término de una batalla sobre tierra extremadamente agotadora, Pajari se impuso con una ventaja de 25,8 segundos sobre Hayden Paddon (Hyundai; 2.º). Adrien Fourmaux (Hyundai; 3.º) superó en la última jornada al líder del Mundial, Elfyn Evans (Toyota; 4.º), y se aseguró el último puesto del podio. Con esta victoria, Pajari reduce su desventaja respecto a Evans en el Campeonato del Mundo a tan solo 20 puntos.
«Increíble. Muchísimas gracias una vez más al equipo. No ha sido un rally fácil, ni para los pilotos ni para el equipo. Construir un coche tan fiable es la clave del éxito. Es un momento de gran orgullo y estoy tremendamente feliz», afirma Pajari con entusiasmo tras su histórico triplete.
La debacle de los neumáticos del viernes deja fuera a las grandes estrellas
Ya el viernes se había insinuado que la victoria en este duro estreno en Sudamérica dependería de la pura resistencia. El terreno de arcilla gruesa exigió al máximo al material a altas temperaturas y provocó una serie de pinchazos y desprendimientos de la banda de rodadura (delaminaciones).
Los primeros en verse afectados fueron Takamoto Katsuta (Toyota; DNF), que volcó en la primera prueba, y Thierry Neuville (Hyundai; DNF), que tuvo que abandonar tras sufrir un pinchazo y romper la suspensión. También Sébastien Ogier (DNF) retiró prematuramente su Toyota tras dos pinchazos y daños en la suspensión.
Oliver Solberg (Toyota; 5.º) perdió más de cuatro minutos debido a un problema con el motor y a una salida de pista que le llevó a la zanja. Paddon, el sorprendente líder, perdió temporalmente el liderato por la tarde a manos de Evans tras sufrir un pinchazo, antes de que el galés también tuviera que llegar a meta cojeando con la llanta al descubierto. Pajari se libró en gran medida de los pinchazos y llegó al sábado como líder.
Fourmaux se abre paso hasta el podio
En la segunda jornada, el tiempo aportó más dramatismo: una tormenta arrasó el sábado por la mañana el parque de asistencia de Encarnación y dañó gravemente las carpas de M-Sport.
Sin embargo, en las pruebas especiales no llovió como se había pronosticado, lo que planteó considerables problemas de puesta a punto a muchos equipos cuyos vehículos estaban preparados para condiciones de lluvia. Pajari, a pesar de llevar el alerón trasero dañado tras salirse de la carretera y acabar en una zanja, resistió los ataques de la competencia, mientras que Fourmaux inició su fulminante remontada sobre Evans con cinco mejores tiempos en las pruebas.
En la jornada final, Fourmaux completó su remontada y relegó a Evans al cuarto puesto. Por detrás, Solberg, tras los problemas que sufrió el viernes, logró a duras penas alcanzar el quinto puesto.
Les llamamos copilotos por una razón WRC uenoRallyDelParaguay pic.twitter.com/hzf8Ev8gi9
— Campeonato Mundial de Rally de la FIA (@OfficialWRC) 30 de agosto de 2026
Josh McErlean (M-Sport-Ford) llevó su Ford Puma a la sexta posición, a pesar de haber reparado provisionalmente la palanca de cambios con una llave inglesa. Su compañero de equipo, Jon Armstrong (M-Sport-Ford; DNF), tuvo que decir adiós a su séptima posición en la 20.ª especial debido a un fallo en la suspensión.
De ello se benefició el piloto local Diego Domínguez (Toyota; 7.º), que, al terminar séptimo ante su público, celebró la victoria en la categoría WRC2. Completaron el top 10 Gus Greensmith (Toyota; 8.º), Alejandro Galanti (Toyota; 9.º) y Taylor Giull (Skoda; 10.º), que ocuparon los puestos del segundo al cuarto en el WRC2.
Katsuta sufre un grave accidente el domingo
Takamoto Katsuta volvió a ser el protagonista del momento de susto del domingo: el japonés volcó en la 21.ª prueba especial por segunda vez este fin de semana, lo que obligó a suspender la prueba.
Según las primeras informaciones, Katsuta y su copiloto, Aaron Johnston, salieron ilesos, aunque fueron trasladados al hospital para someterse a pruebas de precaución. El jefe de equipo, Juha Kankkunen, afirma: «Los dos están bien. Pero el coche está completamente destrozado. Fue muy extraño ver cómo la parte trasera se salió de la pista en una rápida curva a la izquierda y luego a la derecha».
La gira sudamericana del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) concluirá del 10 al 13 de septiembre en Chile.
