El piloto de Schubert Kelvin van der Linde celebra su primera victoria en el DTM con BMW, pero cometió un error: por qué el piloto que regresaba estaba «un poco molesto» consigo mismo
El alivio se le notaba claramente a Kelvin van der Linde tras su victoria en la segunda carrera del DTM en Zandvoort (crónica de la carrera): el piloto del BMW Schubert había controlado la carrera con autoridad durante gran parte de la misma, antes de cometer un error a unos 20 minutos del final que le costó incluso el liderato momentáneamente.
«Estaba un poco molesto conmigo mismo, pero no podía darle demasiadas vueltas», admite el sudafricano en la rueda de prensa posterior a la carrera. «Tenía que seguir apretando, porque detrás de mí había otros cinco coches».
Pero, ¿qué había pasado exactamente? «No sé si se vio por televisión, pero hoy la pista estaba extremadamente resbaladiza», explica van der Linde. «Había muchos restos de goma de las diferentes categorías de apoyo esparcidos fuera de la trazada ideal.»
«Si te sales solo un poquito de la trazada, pierdes el control del coche muy fácilmente.» Eso es precisamente lo que le pasó al piloto de BMW en la curva Kumho, la penúltima del circuito de las dunas: Van der Linde se desvió ligeramente de la trazada ideal y le dio así a Thierry Vermeulen (Emil Frey-Ferrari) la oportunidad de tomar el liderato.
Kelvin van der Linde se beneficia de los neumáticos nuevos
«Por supuesto que no fue agradable, porque sabía que el Ferrari era muy rápido», añade van der Linde, que se benefició de su abandono del sábado: «Mi única baza era, en realidad, que sabía que en la parada en boxes me esperaban neumáticos nuevos. Así que sabía que quizá tendría otra oportunidad de atacarle».
«Pero fue muy rápido en la parte central de la carrera». De hecho, el piloto de Ferrari llegó a aventajarse en más de dos segundos, por lo que la primera victoria de BMW de la temporada parecía ya muy lejana. «Sabía que tenía que hacer una vuelta de entrada y una vuelta de salida limpias para remontar», explica van der Linde.
A esto se sumó, al parecer, un error de conducción del holandés, que, al igual que el propio van der Linde, se desvió brevemente de la trazada ideal. «No sé si lo mostraron por televisión, pero creo que eso le costó, en última instancia, algunas posiciones en la parada en boxes».
«Así que fue muy difícil mantenerse en la pista. Además, el coche de seguridad dejó en algunos momentos mucho caucho en la pista, lo que nos complicó las cosas porque teníamos mucho agarre en la reanudación. Sinceramente, las condiciones eran difíciles y nunca podías relajarte: tenías que mantenerte totalmente concentrado en todo momento».
Hablando de concentración: el equipo Emil Frey también cometió un error en la parada en boxes de Vermeulen, cuando se desinfló brevemente el Ferrari, aunque la rueda delantera izquierda aún no estaba montada. Eso le costó tiempo, pero el neerlandés volvió a la pista por delante del que acabaría siendo el ganador de la carrera.
El ganador de Zandvoort aprovecha la experiencia de la temporada 2024
Sin embargo, el piloto de BMW ya había conseguido que sus neumáticos entraran en el rango de temperatura óptimo en ese momento, y poco después contraatacó: con una valiente maniobra por el exterior de la curva 7, van der Linde adelantó al Ferrari. «La verdad es que para mí fue un poco como un déjà vu», dice el sudafricano.
«No sé si recordáis 2024: entonces Thierry y Rene Rast estaban delante de mí y los adelanté por el exterior con el Audi», recuerda el piloto oficial de BMW sobre la carrera de hace dos años. «Por eso sabía que allí había agarre. Así que lo intenté también con el BMW, y funcionó bastante bien.»
«Estoy muy contento con esta maniobra. Fue extremadamente importante para salir del caos y abrir una brecha después. Diría que fue la maniobra de adelantamiento decisiva para la carrera.» A continuación, Kelvin van der Linde amplió su ventaja en la fase final a más de seis segundos.
«La verdad es que tuve un poco de suerte de que los coches que venían detrás de mí estuvieran peleándose», dice el piloto del BMW Schubert con una sonrisa. «Por supuesto, al final tenía ventaja en los neumáticos, pero parecía que detrás de mí había bastante caos».
«Por eso simplemente intenté aprovechar el impulso a mi favor, concentrarme y dar vueltas limpias. Vi cómo aumentaba la distancia. No corrí ningún riesgo, pero, por supuesto, ayuda que los coches que tienes detrás luchen entre sí.»
Van der Linde consigue la primera victoria de BMW en el DTM
Kelvin van der Linde celebra su primera victoria en el DTM con BMW. «La primera victoria de BMW es algo muy especial para mí. La he esperado mucho tiempo», dice el sudafricano, que en la primera carrera de la temporada estuvo a punto de lograr su primer triunfo con BMW.
«Fuimos muy fuertes en la clasificación en Spielberg y también aquí, pero en Spielberg no pudimos materializarlo. Por eso hemos trabajado mucho en los pequeños detalles para maximizar nuestro rendimiento en la vuelta de salida y también nuestras paradas en boxes.»
«Creo que hoy ha dado sus frutos», afirma van der Linde, que asciende al séptimo puesto en la clasificación general. «Estoy muy orgulloso de todo el equipo por haber podido contraatacar hoy y demostrar realmente de lo que somos capaces. Y queremos más».
