El momento en que se activó el VSC fue desfavorable para la carrera de George Russell en Madrid: Mercedes explica por qué llamó al británico a boxes para cambiar los neumáticos
El subdirector del equipo Mercedes, Bradley Lord, ha explicado por qué George Russell entró en boxes bajo el coche de seguridad virtual a pesar de haber salido con neumáticos duros en el Gran Premio de España celebrado en Madrid el pasado fin de semana.
El domingo, Russell fue el único piloto de los equipos punteros que no apostó por una estrategia de una sola parada en el circuito de Madrid, donde las maniobras de adelantamiento escaseaban, lo que se debió en gran medida al momento en que se activó el coche de seguridad virtual.
La dirección de carrera neutralizó la prueba al final de la vuelta 14, lo que benefició a los cuatro pilotos en cabeza que habían salido con neumáticos medios o blandos —excepto Lando Norris, que ya había pasado por la entrada de boxes antes de que se activara el VSC—.
Por su parte, pilotos como Charles Leclerc y Russell habían salido a pista con neumáticos duros. Leclerc se mantuvo en pista y lideró la carrera hasta su parada en boxes en la vuelta 48, mientras que el piloto de Mercedes cambió a neumáticos medios bajo el VSC y más tarde volvió a los duros.
Mientras tanto, su compañero de equipo en Mercedes y líder del Mundial, Kimi Antonelli, se alzó con la victoria después de que la neutralización, que le resultó favorable, apartara de su camino al poleman Norris. «El VSC tuvo un efecto muy diferente en George», subraya Lord.
«Se produjo [für Russell] en el momento más inoportuno posible, ya que había comenzado la carrera con neumáticos duros y su plan era hacer una parada única y aprovechar los acontecimientos posteriores de la carrera», explica el subdirector del equipo.
» «Empezó la carrera desde la P6 con neumáticos duros y con la intención de hacer una sola parada. Cuando salió el VSC, era el segundo coche con neumáticos duros detrás del Ferrari de Leclerc. Por eso le indicamos a George que hiciera lo contrario que Leclerc».
«¿Por qué? Porque, de lo contrario, se habría limitado a seguir a Leclerc hasta la meta. La posibilidad de hacer un undercut era muy, muy limitada, y la oportunidad de adelantar era prácticamente inexistente para los coches con neumáticos con un desgaste similar», recuerda Lord.
«Así que le pusimos a George los neumáticos medios. Sabíamos que esos neumáticos medios no aguantarían las 43 vueltas que quedaban hasta el final, pero queríamos hacer algo diferente. Así que George completó un tramo de 20 vueltas y luego volvimos a cambiar a duros, porque queríamos estar en pista con los neumáticos duros el mayor tiempo posible».
«George realizó después una actuación realmente impresionante. Fue lo suficientemente rápido como para obligar a Leclerc a entrar en boxes probablemente antes de lo que Ferrari hubiera deseado, y así Leclerc entró, dejó vía libre a Kimi por delante, y George presionó a Leclerc en las últimas vueltas con los frágiles neumáticos blandos y, al final, terminó la carrera a solo 0,7 segundos de distancia.»
«Después de la carrera, George se mostró muy pragmático. Dijo que, en realidad, no habría importado lo que hubiéramos hecho: si lo hubiéramos dejado en pista o lo hubiéramos llamado a boxes. Dada la dificultad para adelantar en Madrid, lo más probable es que siempre hubiera terminado quinto».
A pesar de haber marcado la vuelta más rápida de la carrera, con una ventaja de cuatro décimas de segundo, el resultado de Russell supuso otro revés para sus esperanzas de conseguir el título. El británico se encuentra ahora a 81 puntos de Antonelli y considera «extremadamente improbable» que pueda seguir luchando por el título mundial de 2026.
