En 2021, este técnico de 61 años llevó a los Azzurri al título de la Eurocopa, pero luego el seleccionador nacional dio la espalda a la federación. Ahora, Roberto Mancini ha regresado del ostracismo, como cuarta o incluso quinta opción.
Por supuesto, esto también se podría inventar de alguna manera. En una serie genial con un humor británico aún mejor. Entonces aparecería la Federazione Italiana Giuoco Calcio y rescindiría el contrato de Ted Lasso con el AFC Richmond, una mezcla posmoderna de ficción y reality show.
Eso quizá llenaría las arcas de la federación, que están vacías; Apple TV estaría satisfecha, y Gianni Infantino y Donald Trump, por supuesto, ya que el entrenador Lasso, acompañado de su indispensable segundo, Willis Beard, acabó apareciendo también en la final del Mundial. Solo faltaba el sombrío y gutural Roy Kent, que con sus 23 palabrotas por minuto pondría las cosas en su sitio en la federación italiana. Lasso declinó la invitación para promocionar su nueva temporada en agosto, por lo que a la federación solo le quedó espacio para la sátira realista.
Italia se las ingenió con un guion astuto: primero se celebró el pase de Bosnia-Herzegovina en Gales, para luego, en Bosnia, quedarse fuera de la fase final del Mundial por tercera vez consecutiva. Como cuatro veces campeona del mundo. A continuación, todos dimitieron entre lágrimas y dejaron a la FIGC sin liderazgo durante meses; para la gran fiesta del Mundial, Italia envió a Andrea Bocelli y Laura Pausini. Al menos eso.
El triunvirato competía a ver quién sonreía más
Tras el enésimo año en blanco, por fin se produjo el big bang de la esperanza: Giovanni Malago fue elegido presidente de la federación y anunció la revolución palaciega. Nada como hasta ahora. Paolo Maldini llegó como director deportivo en colaboración con Leonardo, y el triunvirato competía a ver quién sonreía más. ¡Pep Guardiola! Un momento, pero si había anunciado que se tomaría un año sabático para estar con la familia. ¡Carlo Ancelotti! Mmm, tiene contrato en Brasil.
¡Andrea Pirlo! Maldita sea, está amasando millones como embajador de una casa de apuestas rusa. Una sorpresa mayúscula, eso realmente nadie lo podría haber sabido antes de ese compromiso virtual. Así que nada de Pirlo, lo cual, a pesar de su trayectoria como entrenador, no supuso una pérdida enorme. Maldini y Leonardo reaccionaron con rebeldía, como colegiales en el patio del colegio.
O nuestro acuerdo o nada, y «Arrivederci», lo que reveló mucho sobre la profesionalidad y la voluntad de un cambio estructural serio. En medio de esta farsa desmesurada, Malago ayudó a Roberto Mancini a conseguir su segundo mandato. Fue un colofón perfecto. Mejor no arriesgarse a tener vínculos de relaciones públicas con invasores rusos, pero sí volver a instalar a una figura que, en 2023, durante la gran festividad italiana de Ferragosto, presentó su dimisión por correo electrónico para venderse como «Roberto de Arabia» por casi 30 millones de euros al año.
Un año después, la federación saudí lo despidió; Mancini ni siquiera se encogió de hombros y fichó por el Al-Sadd de Catar. Quizá no fuera para compensar al Oporto, pero la rectitud en el fútbol ya ha pasado, de todos modos, a la estantería de lo irrelevante. «Roberto se ha disculpado, es el entrenador adecuado para la reconstrucción», afirmó Malago.
Una disculpa interesante, ya que Mancini había jurado, antes de dimitir, que nunca había hablado con Arabia Saudí. Una coincidencia perfecta con el 200.º aniversario del nacimiento de Carlo Collodi, el autor de Pinocho. Claudio Ranieri será ahora el director deportivo del Club Italia, después de que el súper dúo Maldini/Leonardo haya sobrevivido 17 días. Ranieri es del barrio romano de Testaccio, donde su padre solía mandarlo a limpiar para que aprendiera a valerse por sí mismo. Pero 14 auriculares y tres móviles ya no forman parte del mundo de Sir Claudio.
Un traidor a la patria debe poner a punto al ex campeón del mundo
Un traidor a la patria y la nostalgia deben poner a punto a Italia: mucha suerte. Al fin y al cabo, Mancini confió en su día en jóvenes que apenas tenían minutos en el club y ganó la Eurocopa de 2021, aunque también fracasó en la repesca del Mundial. Ted Lasso habría sido un consejero excepcional: confiaría en los fantasmas, «¡pero lo más importante es que los fantasmas crean en sí mismos!»
Mancini fue la cuarta o quinta opción, y en el futuro podría contar con Roy Kent a su lado: «¡A la mierda con darle vueltas a las cosas, vuelve ahí fuera y diviértete de una vez!» Quizás sea así de sencillo.
