Horner pide un cambio de mentalidad: «Los equipos gastan 500 o 600 millones de dólares»

Desde 2021, la Fórmula 1 aplica un límite presupuestario que actualmente se sitúa en 215 millones de dólares estadounidenses, más otros gastos

El exdirector del equipo Red Bull, Christian Horner, ha instado a la Fórmula 1 a aumentar el límite presupuestario, que actualmente es de 215 millones de dólares estadounidenses. Afirma que, a pesar del límite de gastos, los equipos gastan «500 o 600 millones de dólares» año tras año.

Desde 2021, la Fórmula 1 opera con un límite presupuestario que restringe la cantidad que un equipo puede gastar por temporada. El límite se fijó inicialmente en 145 millones de dólares estadounidenses, antes de que finalmente se elevara a 215 millones de dólares estadounidenses.

Sin embargo, estos 215 millones de dólares estadounidenses no cubren todos y cada uno de los gastos de un equipo de Fórmula 1. Por ejemplo, no se incluyen los contratos de los pilotos, los salarios de los tres empleados mejor pagados (aparte de los pilotos), los gastos de viaje ni los gastos de marketing.

Tampoco se incluyen muchas otras partidas. Además, existe un límite presupuestario independiente de 190 millones de dólares estadounidenses para las unidades de potencia. Por lo tanto, a pesar de que el valor de los equipos ha alcanzado niveles récord, los costes siguen siendo enormes.

Horner, cuyo antiguo equipo Red Bull había superado en un 5 % el límite de 2021 y, por ello, recibió una sanción de siete millones de dólares estadounidenses, así como una reducción del 10 % en las pruebas en el túnel de viento y de CFD, insta por ello a la Fórmula 1 a que reconsidere el sistema.

«En los primeros años, primero había que acostumbrarse a estas normas», afirma en declaraciones a Autosport, y explica: «Las cosas por las que se nos sancionó en aquel primer año ya no habrían supuesto ningún problema hoy en día, o incluso ya en el segundo año».

«Así que creo que han aclarado muchas cosas en el reglamento. Lo que veo ahora es que hay un límite presupuestario de algo más de 200 millones de dólares. Pero los equipos gastan 500 o 600 millones de dólares», afirma Horner.

¿Un límite máximo para todo sin excepciones?

Por eso exige: «Habría que incluir más partidas en el límite máximo. Me parece bien que el límite en lo que respecta a los motores sea un límite global. La cuestión es solo una: ¿a qué nivel se sitúa?».

«Los equipos de Fórmula 1 gastan todo el dinero que tienen. Es como un globo al que le falta aire: si se presiona por un extremo, el aire se va por otro», explica el veterano director del equipo Red Bull.

«Por eso hoy en día se ven sueldos de pilotos que son considerablemente más altos que antes de la introducción del límite presupuestario. Se trata de encontrar el equilibrio adecuado. Y creo que, hoy en día, ninguna de estas empresas genera pérdidas».

Horner subraya: «Incluso el equipo más pequeño de la parrilla tiene un valor empresarial que se cuenta en miles de millones. Hace cinco, seis o siete años, se les habría considerado empresas deficitarias».

«Esto ha aportado un valor real a los equipos o franquicias. El hecho de que un equipo como Haas o Williams haya subido en la clasificación lo demuestra», afirma el británico.

Sin embargo, en la propia Williams no están especialmente satisfechos con el límite presupuestario. El director del equipo, James Vowles, declaró recientemente que los equipos punteros se benefician más de ello que el resto de la parrilla.

El británico opina que su equipo tiene limitaciones en cuanto a los gastos del monoplaza y los costes de personal, ya que destina ese dinero a inversiones que entran dentro del límite máximo.

Sin embargo, equipos como Red Bull, Mercedes y Ferrari ya habían invertido fuertemente en sus instalaciones antes de la introducción del límite. Ahora pueden destinar esos 215 millones de dólares estadounidenses directamente a inversiones en el circuito.

La Fórmula 1 antes era «como un cubo lleno de dinero con un agujero en el fondo»

A pesar de ello, el límite presupuestario de la Fórmula 1 ha aportado ventajas considerables. Los equipos son más estables que nunca. Force India fue el último constructor en declararse en quiebra en 2018. «Antes de eso, la Fórmula 1 era como un cubo lleno de dinero con un agujero en el fondo», afirma Horner.

«Se seguía adelante todo lo que se podía hasta que se agotaba el dinero, y mientras tanto se gastaba algo más de lo que realmente se tenía. Hemos visto ir y venir a muchos equipos. Con el límite presupuestario se ha logrado ahora la eficiencia».

«Todavía recuerdo la cantidad de material sin usar que teníamos al final de una temporada, antes del límite presupuestario, y que nunca se había montado en un coche de carreras. Eran varias decenas de millones de libras».

« Por cuestiones de propiedad intelectual, no queríamos que ese material acabara en manos de nadie, pero tampoco queríamos destruirlo. Así que las piezas acababan almacenadas en naves repletas de bajos, alerones y piezas de suspensión, ¡casi como en una escena de Indiana Jones de «En busca del arca perdida»!«

» Con el límite presupuestario, ya no se puede permitir ese lujo. Por eso se es mucho más selectivo a la hora de decidir qué se fabrica, cómo se gasta el dinero y cómo se utilizan y consumen esas piezas», explica Horner.

«Esto ha aportado una verdadera eficiencia a las empresas. Hoy en día, los departamentos de contabilidad desempeñan un papel tan importante en las victorias en los Grandes Premios como los departamentos de ingeniería».

«Cuando me fui, el departamento de contabilidad era tan grande como la oficina de ingeniería. Y es que, hoy en día, las normas financieras son tan importantes como las deportivas o las técnicas».