Hamilton bromea con Antonelli: «¡Ve más despacio!»… y luego se pone serio

Kimi Antonelli está a punto de conseguir su primer título mundial de Fórmula 1, y Lando Norris hace una comparación llamativa con su compañero de equipo en Mercedes, George Russell

El líder del campeonato, Kimi Antonelli, puede proclamarse campeón del mundo de Fórmula 1 antes de tiempo en el Gran Premio de EE. UU. de 2026, en Austin. Para muchos de sus compañeros de profesión, esto no es ninguna sorpresa. Charles Leclerc, por ejemplo, afirma: «Ha hecho una temporada perfecta. Por eso creo que es solo cuestión de tiempo. Y se lo merece totalmente».

Y es que Antonelli ha conquistado la Fórmula 1 de 2026 como una exhalación: logró su primera victoria ya en el segundo Gran Premio y, desde entonces, ha encadenado otras siete. Lleva liderando la clasificación de pilotos desde la primavera. Ahora tiene su primera «bola de partido».

Al siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton le preguntaron en la rueda de prensa de Austin si podía dar algún consejo a Antonelli ante este momento decisivo. Su respuesta: «¡Ve más despacio!»

Hamilton añadió con seriedad: «Kimi no necesita consejos. Creo que ya el año pasado, pero sobre todo este año, ha demostrado su talento y sus habilidades, su serenidad y su forma de afrontar las cosas».

Antonelli deja claramente atrás incluso a Russell

Sobre todo, Antonelli logró imponerse claramente dentro del equipo frente a George Russell, el favorito antes de la temporada. Esto sorprende al vigente campeón del mundo, Lando Norris: «Tengo en gran estima a George y creo que es un piloto muy bueno. Pero Kimi ha estado dos niveles por encima de George durante toda la temporada. Ha hecho un trabajo realmente increíble».

De un difícil año de debut a favorito al título mundial

Sin embargo, por muy exitosa que haya sido hasta ahora la temporada 2026 de Antonelli, su carrera en la Fórmula 1 como sucesor de Hamilton en Mercedes había comenzado de forma muy difícil en 2025. Nico Hülkenberg habló de un «giro increíble, si tenemos en cuenta lo diferente que era la situación hace unos doce meses».

En aquel momento, Antonelli era objeto de críticas, al igual que el director del equipo Mercedes, Toto Wolff. Sin embargo, la clasificación provisional actual de pilotos da la razón a Wolff por haber apostado por Antonelli. «Esto simplemente demuestra lo rápido que pueden cambiar las cosas en este negocio», afirmó Hülkenberg.

¿Simplemente «un momento perfecto» para Antonelli?

Carlos Sainz también sabe muy bien de qué se trata: a finales de 2024 tuvo que dejar su puesto en Ferrari para que Hamilton pudiera fichar por la Scuderia en 2025. Desde entonces, Sainz corre para Williams… y, en su mayoría, va a la zaga. «En la Fórmula 1, muy a menudo se trata de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado», afirmó Sainz.

Antonelli ha demostrado tener un timing perfecto: «Que el reglamento haya cambiado y que ahora pilote coches que se adaptan sin duda mejor a su estilo de conducción es precisamente el tipo de cosa que puede cambiar una vida y una carrera. Y él ha sacado el máximo partido de ello. Por eso se merece un gran respeto».

«Porque volver así tras una difícil temporada de debut y cuajar una temporada tan sólida y constante es realmente impresionante y dice mucho de él», afirmó Sainz.

Leclerc califica precisamente este paso adelante como la mayor «sorpresa» de este año: «Ya en las primeras vueltas con este coche pudimos ver que era muy rápido. Creo que se notaba que este tipo de coches le van mucho mejor y que el duro trabajo que había invertido entre ambas temporadas ha dado sus frutos».

Antonelli se ha adaptado «muy bien» a las nuevas circunstancias de la Fórmula 1, afirmó Oscar Piastri. «Y si gana el campeonato del mundo —no “si”, sino “cuando”—, este año será un campeón del mundo absolutamente merecido».

A Hamilton le impresiona cómo gestiona Antonelli la presión

Para Hamilton, sin embargo, lo más destacado es el rendimiento mental de Antonelli: no se ha dejado abatir en un equipo de primera a pesar de las «enormes expectativas» y la gran presión por triunfar; al contrario.

« «Nunca se sabe cómo se las arregla alguien bajo presión hasta que lo ves con tus propios ojos», afirmó Hamilton. «Creo que lo ha gestionado con verdadera maestría. Diría que, en ese cuerpo tan joven, hay una personalidad bastante madura. Por eso se merece ser campeón del mundo. Y estoy deseando seguir compitiendo contra él durante mucho más tiempo».