George Russell ha mostrado en Bakú su mejor forma de la temporada hasta la fecha y ha recortado distancias con Kimi Antonelli, pero ¿será ya demasiado tarde?
George Russell ha demostrado de forma impresionante en el Gran Premio de Fórmula 1 de Azerbaiyán que, con Mercedes, ha encontrado el camino correcto. El piloto de Mercedes celebró en Bakú su primer Grand Slam de su carrera al conseguir la pole, liderar todas las vueltas, marcar la vuelta rápida en carrera y alzarse con la victoria.
Ha reducido su diferencia con respecto al líder del Mundial, Kimi Antonelli, a 66 puntos y está convencido de que, con este estado de forma, ya sería un serio aspirante al título.
«La verdad es que, a lo largo de varias carreras, no me veía formando parte de esta lucha, simplemente porque mi rendimiento no era lo suficientemente bueno», explica Russell. «Ahora tengo la sensación de que, si la temporada hubiera comenzado hoy o tras el parón de verano, habría estado perfectamente en condiciones de luchar por el título».
Es posible que el británico esté cogiendo ritmo justo cuando comienza la fase decisiva de esta temporada de Fórmula 1. Al mismo tiempo, Russell se benefició en Bakú de que Antonelli, tras un error en la clasificación, saliera desde la 16.ª posición.
Sin embargo, el italiano logró remontar hasta la quinta posición, por lo que Russell solo pudo reducir su desventaja en el Campeonato del Mundo de 81 a 66 puntos. A falta de siete u ocho fines de semana de carrera, Antonelli sigue estando claramente en mejor posición de partida.
De todos modos, Russell ya no consideraba demasiado realistas sus propias opciones de título, dadas sus prestaciones más flojas en la primera mitad de la temporada.
Russell se centra en las victorias en carrera
A pesar de haber mejorado su posición en el campeonato, el piloto de Mercedes no tiene intención de cambiar su enfoque. En lugar de fijarse en la diferencia de puntos, Russell quiere afrontar cada carrera restante por separado. La próxima cita es este fin de semana, con el regreso excepcional de la Fórmula 1 a Malasia.
«Ahora tengo este gran retraso», afirma Russell. «Eso puede cambiar rápidamente. Por eso no voy a perseguirlo. Me centro en ganar cada carrera, y lo que tenga que pasar, pasará», afirma el británico con serenidad.
Su remontada es el resultado de una evolución a lo largo de la temporada. Tras las dificultades para adaptarse a las nuevas normas de 2026, parece haber encontrado cada vez más, junto con Mercedes, la configuración y la forma de trabajar adecuadas.
Antonelli, quinto a pesar de su error en la clasificación
Para Antonelli, el fin de semana de Bakú también supuso una prueba importante, a pesar de la decepcionante sesión de clasificación. Ya en la FT1, el piloto de 20 años había perdido un valioso tiempo de conducción debido a unos problemas. Su error en la Q1 supuso posteriormente otro revés y le obligó a comenzar la carrera del Gran Premio desde la 16.ª posición.
Sin embargo, en lugar de intentar recuperar el terreno perdido asumiendo riesgos excesivos, Antonelli actuó con paciencia. Poco a poco fue remontando posiciones en el pelotón medio y más tarde se benefició de una doble fase del coche de seguridad. Al final, terminó quinto.
Russell señaló posteriormente la diferente presión a la que están sometidos actualmente los dos pilotos de Mercedes. Mientras que él mismo dejó escapar puntos importantes en la primera mitad de la temporada, Antonelli había completado una temporada casi impecable hasta su error en Bakú y había celebrado ocho victorias.
«Sobre mí pesa mucha menos presión que sobre él», subraya Russell. «Ha tenido una temporada increíblemente impecable. [Das Qualifying] Probablemente fue su primer error en una sesión propiamente dicha esta temporada y, aun así, cruzó la meta en quinta posición.»
Aunque Russell ha acortado distancias con su compañero de equipo, Antonelli sigue liderando claramente la clasificación con 66 puntos de ventaja a falta de ocho fines de semana de carrera. Para Russell, lo más importante ahora es confirmar su buen estado de forma y seguir sumando puntos carrera a carrera.
