Ο Μαρκ Μάρκεζ πέφτει ενώ επιτίθεται στον Φάμπιο Ντι Τζιανταντόνιο και τον κατεβάζει κι αυτόν – Ο Μάρκο Μπεζέκι εγκαταλείπει λόγω πτώσης – Ο Χόρχε Μάρτιν κερδίζει μπροστά από τον Μπάγκνια
Ο εργοστασιακός αναβάτης της Aprilia, Jorge Martin, κέρδισε ένα ταραχώδες σπριντ στο Grand Prix των ΗΠΑ στο Circuit of The Americas στο Austin. Στον τελευταίο γύρο προσπέρασε τον Francesco Bagnaia (Ducati) και πήρε την πρωτιά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο Pedro Acosta (KTM) πέρασε τη γραμμή του τερματισμού στην τρίτη θέση, αλλά έχασε το βάθρο λόγω ποινής για την πίεση των ελαστικών.
Για τον σύντομο αγώνα των δέκα γύρων, όλοι επέλεξαν το μεσαίο μπροστινό ελαστικό. Με εξαίρεση τον Martin, ο οποίος είχε επίσης επιλέξει το μεσαίο πίσω ελαστικό, όλοι οδήγησαν με το μαλακό πίσω ελαστικό.
Στην εκκίνηση, ο Bagnaia πήρε την πρωτιά στη στροφή 1 μπροστά από τον Acosta και τον Marc Marquez (Ducati), αλλά ο Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati) επιτέθηκε στη στροφή 7 και άρπαξε την τρίτη θέση. Ο Marco Bezzecchi (Aprilia) είχε υποχωρήσει στην έβδομη θέση στην αρχική φάση.
Στον πρώτο γύρο, ο Marc Marquez επιτέθηκε στον Di Giannantonio στο τέλος της μεγάλης ευθείας και τον έχασε από την εσωτερική πλευρά. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής έπεσε στην κορυφή και έριξε και τον Ιταλό στο έδαφος. Και οι δύο συνέχισαν τον αγώνα στο τέλος του αγώνα.
Μετά τον πρώτο γύρο, ο Bagnaia προηγήθηκε του Acosta, του Joan Mir (Honda) και του διδύμου της Aprilia. Ο Bagnaia κατάφερε να ξεφύγει από τους διώκτες του κατά περίπου ένα δευτερόλεπτο στους τρεις πρώτους γύρους. Ο Martin πίεσε τον Mir και τον προσπέρασε στην αρχή του τέταρτου γύρου. Αυτό έφερε τον Martin στην τρίτη θέση.
Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής βρισκόταν στην πρόοδο. Προσπέρασε επίσης τον Acosta στη μεγάλη ευθεία και ήταν ο νέος δεύτερος. Σε αυτό το σημείο, ο Bagnaia προηγούνταν με διαφορά 1,3 δευτερολέπτων. Ο Bezzecchi έγινε επίσης πιο δυνατός, προσπέρασε τους Mir και Acosta και ανέβηκε στην τρίτη θέση.
Στα μισά του αγώνα, ο Bagnaia συνέχισε να προηγείται του διδύμου της Aprilia με διαφορά περίπου ενάμισι δευτερολέπτου. Τέσσερις γύρους πριν από το τέλος του αγώνα, ο Bezzecchi προσπέρασε τον team-mate του Martin στη στροφή 11, ο οποίος στη συνέχεια επίσης δεν κατάφερε να αντεπιτεθεί στο τέλος της μεγάλης ευθείας.
Ακριβώς έναν γύρο αργότερα, ο Bezzecchi συνετρίβη στη στροφή 11 και έμεινε εκτός αγώνα. Ο Ιταλός ήταν ενοχλημένος για το λάθος του. Είχε ήδη εγκαταλείψει στο σπριντ στην πρεμιέρα της σεζόν στην Ταϊλάνδη.
Απόφαση για τη νίκη στον τελευταίο γύρο
Στην αρχή του τελευταίου γύρου, ο Mir, ο οποίος βρισκόταν στην τέταρτη θέση, έπεσε στη στροφή 1. Ο Bagnaia είχε προβάδισμα μόλις οκτώ δέκατα του δευτερολέπτου στον τελευταίο γύρο, αλλά αυτό μειώθηκε γρήγορα. Στο τέλος της μεγάλης ευθείας, ο Martin ξεπέρασε την Ducati και πήρε το προβάδισμα.
Για πρώτη φορά από το φθινόπωρο του 2024, ο Martin κέρδισε ξανά ένα σπριντ. Κέρδισε για πρώτη φορά με την Aprilia και έτσι πήρε και την πρωτιά στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, έναν βαθμό μπροστά από τον Bezzecchi (στη βαθμολογία του παγκόσμιου πρωταθλήματος). Με 17 νίκες στα σπριντ, ο Ισπανός είναι και πάλι ο μοναδικός κάτοχος του ρεκόρ σε αυτή την κατάταξη.
Στον τελευταίο γύρο, ο Martin βίωσε μια ασυνήθιστη στιγμή σοκ. Έκανε ένα wheelie στη μεγάλη πίσω ευθεία. Όταν ο μπροστινός τροχός ακούμπησε στην άσφαλτο, μπλόκαρε και ο Martin έπεσε. Δεν μπορούσε να πιστέψει το ατόπημά του, αλλά το πήρε με χιούμορ.
«Ώρα για ροντέο, μωρό μου!» είπε ο Martin γελώντας. “Είμαι πολύ χαρούμενος. Η πρώτη μου νίκη στο MotoGP εδώ – φανταστικό. Έχω να οδηγήσω εδώ δύο χρόνια και μου έχει λείψει. Η απόφαση να χρησιμοποιήσω τη μεσαία γόμα μπορεί να ήταν ριψοκίνδυνη, αλλά ήξερα ότι ήταν η σωστή.«
»Έπρεπε να περιμένω μέχρι τον τελευταίο γύρο. Δεν έχω κερδίσει ποτέ έναν αγώνα όπως αυτόν στο MotoGP. Το να κερδίσω άλλο ένα σπριντ σημαίνει πολλά για μένα. Ευχαριστώ την Aprilia – μια σπουδαία ομάδα, με βοηθάει πολύ να ξαναβρώ το επίπεδό μου.”
Ο Μπαγκνάια βρέθηκε οριακά στη δεύτερη θέση. «Προσπάθησα να οδηγήσω λίγο πιο ήρεμα μετά τον πρώτο γύρο, αφού πίεσα αρκετά στην αρχή», δήλωσε για τον αγώνα του. «Ήθελα να χτίσω ένα μικρό προβάδισμα για το τέλος.»
“Στο τέλος, είχα προβλήματα με το μαλακό πίσω ελαστικό. Παρ’ όλα αυτά, είμαι πολύ χαρούμενος για τη σκληρή δουλειά που κάνουμε. Μας αξίζει ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Χάρη στην ομάδα, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε άλλο ένα βήμα αύριο.”
Η ποινή για την πίεση οδήγησης κόστισε στον Acosta την τρίτη θέση
Ο Acosta τερμάτισε τρίτος, αλλά ο αναβάτης της KTM υποβλήθηκε σε έρευνα για την ελάχιστη πίεση στο μπροστινό ελαστικό. «Έτσι έχουν τα πράγματα», σχολίασε επιγραμματικά. «Ήξερα ήδη μετά τις κατατακτήριες δοκιμές ότι θα ήταν δύσκολο να νικήσω τις Aprilias και τις Ducatis.»
“Αλλά νομίζω ότι κάναμε καλή δουλειά, η KTM δουλεύει αρκετά καλά εδώ. Μπορούμε σίγουρα να είμαστε ικανοποιημένοι”. Η ποινή για την πίεση των ελαστικών επιβεβαιώθηκε μετά τον αγώνα. Η ποινή χρόνου των οκτώ δευτερολέπτων έφερε τον Acosta πίσω στην όγδοη θέση
Έτσι την τρίτη θέση κληρονόμησε ο Enea Bastianini (Tech3-KTM), ο οποίος επικράτησε στη μονομαχία με τον Alex Marquez (Gresini-Ducati). Ο Luca Marini (Honda) τερμάτισε πέμπτος, ακολουθούμενος από τους Ai Ogura (Trackhouse-Aprilia) και Raul Fernandez (Trackhouse-Aprilia) (στο αποτέλεσμα).
Ο Johann Zarco (LCR Honda) συγκέντρωσε έναν βαθμό πρωταθλήματος, όντας ένατος πίσω από τον Acosta. Ο Fabio Quartararo (Yamaha) τερμάτισε στην ενδέκατη θέση. Ο Toprak Razgatlioglu (Pramac-Yamaha) εγκατέλειψε στα μισά του αγώνα με τεχνικό πρόβλημα.
Ο Marc Marquez έμεινε πίσω και τερμάτισε 17ος και τελευταίος. Ο Di Giannantonio είχε εγκαταλείψει πρόωρα στα pits. Ο Marquez έλαβε ποινή μεγάλου γύρου για το Grand Prix για το ατύχημα. Ο Diogo Moreira (LCR Honda) εγκατέλειψε με βλάβη στον συμπλέκτη. Ο Alex Rins (Yamaha) έπεσε στη στροφή 1.
Μετά τις κατατακτήριες δοκιμές, δύο αναβάτες τιμωρήθηκαν και πήγαν δύο θέσεις πίσω στο grid για το Grand Prix. Ο Marini είχε βγει από το γκάζι πριν από τη στροφή 12, με τον Bezzecchi να βρίσκεται επίσης ακριβώς πίσω του.
Ο Marc Marquez βρισκόταν πίσω του σε έναν ιπτάμενο γύρο με αποτέλεσμα να παρεμποδιστεί. Και οι δύο Ιταλοί τιμωρήθηκαν για την κατάσταση αυτή. Ο Bezzecchi θα εκκινήσει τέταρτος την Κυριακή και ο Marini ενδέκατος.
