Παρά τις έντονες κριτικές, ο Τζιάνι Ινφαντίνο εργάζεται εντατικά για την επανεκλογή του ως προέδρου της FIFA. Σε αυτό θα μπορούσε να συμβάλει μια οικονομική κίνηση με ύποπτο χρονοδιάγραμμα.
Περίπου τέσσερις εβδομάδες πριν από τη λήξη της προθεσμίας υποβολής υποψηφιοτήτων, ο Τζιάνι Ινφαντίνο παραμένει χωρίς αντίπαλο. Οι επικριτές του, όπως εκείνοι από τις ευρωπαϊκές και βορειοαμερικανικές ηπειρωτικές ομοσπονδίες, δεν έχουν βρει μέχρι στιγμής κανέναν αντίπαλο υποψήφιο για τον αμφιλεγόμενο πρόεδρο της FIFA. Πρόσφατα, για παράδειγμα, ο Αλεξάντερ Τσεφέριν (UEFA) και ο Βίκτορ Μονταγκλιάνι (CONCACAF) αποσύρθηκαν, καθώς επιθυμούν να παραμείνουν στην ηγεσία των ομοσπονδιών τους.
Ωστόσο, η προοπτική μιας εκλογής χωρίς αντίπαλο δεν εμποδίζει τον Ινφαντίνο να διεξάγει προεκλογική εκστρατεία για λογαριασμό του. Και για άλλη μια φορά, μια οικονομική κίνηση αποτελεί μέρος της στρατηγικής: σύμφωνα με το αμερικανικό πρακτορείο ειδήσεων AP, το οποίο έχει στη διάθεσή του σχετικό έγγραφο της παγκόσμιας ομοσπονδίας, η FIFA σχεδιάζει να πραγματοποιήσει διανομές συνολικού ύψους περίπου 5,6 δισεκατομμυρίων ευρώ μεταξύ 2027 και 2030. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται σημαντικά αυξημένες πληρωμές προς τις εθνικές ομοσπονδίες, ύψους περίπου 22,3 εκατομμυρίων ευρώ η καθεμία.
Ενίσχυση της ανάπτυξης την ιδανική στιγμή
Σε απάντηση σε σχετικό αίτημα, η FIFA αιτιολόγησε το νέο οικονομικό σχέδιο με το κερδοφόρο Παγκόσμιο Κύπελλο του καλοκαιριού. Η τελική φάση στο Καναδά, το Μεξικό και τις ΗΠΑ έσπασε κάθε ρεκόρ τζίρου και εσόδων, γι’ αυτό και οι υπεύθυνοι στη Ζυρίχη επιθυμούν να «προωθήσουν τις επενδύσεις στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου στις 211 ομοσπονδίες-μέλη, τις ηπειρωτικές ομοσπονδίες και άλλους μετόχους».
Ωστόσο, δεν φαίνεται να πρόκειται αποκλειστικά για καλοπροαίρετη χειρονομία της FIFA προς τα ίδια της τα μέλη. Πάρα πολύ εμφανής είναι η χρονική στιγμή της διαρροής της ανακοίνωσης, αλλά και της προγραμματισμένης ψηφοφορίας για το πακέτο. Διότι, ενώ τα σχέδια του Ινφαντίνο και των συνεργατών του έγιναν δημόσια γνωστά μία ημέρα πριν από τη συνεδρίαση του Συμβουλίου της FIFA που έχει προγραμματιστεί για την Πέμπτη, αυτά πρόκειται να εγκριθούν στο Συνέδριο της FIFA τον Μάρτιο του 2027 — όπου η εκλογή του Προέδρου της FIFA βρίσκεται επίσης στην ημερήσια διάταξη.
Το αίτημα της UEFA σχεδόν τριπλασιάστηκε
Ταυτόχρονα, η οικονομική επίθεση της UEFA και του κύριου επικριτή του Ινφαντίνο, Τσεφέριν, χάνει τη δυναμική της. Η ευρωπαϊκή ηπειρωτική ομοσπονδία είχε προτρέψει τον Ελβετό, ενόψει των τεράστιων εσόδων από το Παγκόσμιο Κύπελλο, να προχωρήσει σε θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις μέσω ενός καταλόγου μέτρων και, παράλληλα, είχε θέσει απαιτήσεις για τουλάχιστον δέκα εκατομμύρια δολάρια (περίπου 8,93 εκατομμύρια ευρώ) ανά εθνική ομοσπονδία. Το ποσό αυτό θα υπερέβαινε σημαντικά το μοντέλο των πάνω από 22 εκατομμυρίων ευρώ, το οποίο πρόκειται να οριστικοποιηθεί από το Συμβούλιο της FIFA τον Δεκέμβριο.
Ακριβώς ένα από τα μεγαλύτερα σημεία κριτικής εναντίον του, η μονομερής προσέγγιση στο σχέδιο εμπορικής αξιοποίησης των δραστηριοτήτων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα μπορούσε έτσι να αποτελέσει το ατού του Ινφαντίνο – και, σε συνδυασμό με την υπερβολική υποστήριξη προς τον σημερινό πρόεδρο της FIFA, για παράδειγμα από την Αφρική, να αποθαρρύνει οριστικά τυχόν εναπομείναντες υποψήφιους για τον ρόλο του αντιπάλου.
