Ο Ρότζερ Φέντερερ δεν μπορεί πλέον να παρεμβαίνει στο γήπεδο του Γουίμπλεντον. Αλλά ο θρύλος του τένις έλαβε επίσης έντονο χειροκρότημα στις κερκίδες – και μάλιστα παίρνει να χαϊδέψει μια πριγκίπισσα.
Ο σούπερ σταρ του τένις Ρότζερ Φέντερερ τιμήθηκε στο Γουίμπλεντον για τις υπηρεσίες του στο κλασικό χορτάρι. Είκοσι χρόνια μετά τον πρώτο του θρίαμβο στο All England Lawn Tennis and Croquet Club, ο 41χρονος Ελβετός παρακολούθησε τους αγώνες στο Centre Court από το Royal Box.
Καθώς ο Federer εισήλθε στις κερκίδες, έγινε δεκτός με χειροκροτήματα από το πλήθος των περίπου 15.000 θεατών. Η μητέρα Lynette Federer, η οποία όπως και ο πατέρας Robert καθόταν επίσης στο θεωρείο, σχεδόν συγκινήθηκε μέχρι δακρύων.
Ο ίδιος ο Φέντερερ εμφανίστηκε με τη συνήθη κομψή του ενδυμασία: Με ένα κομψό μπεζ κοστούμι που περιλάμβανε ριγέ πουκάμισο και γραβάτα με βούλες, ο Ελβετός απολάμβανε εμφανώς την αγάπη του κοινού. Ωστόσο, ο “μαέστρος” έπρεπε να αποτίσει και έναν μικρό φόρο τιμής στον αυστηρό ενδυματολογικό κώδικα του Royal Box: Τα λευκά αθλητικά παπούτσια της δικής του εταιρείας, τα οποία ο 20 φορές πρωταθλητής του Grand Slam φοράει όλο και περισσότερο το τελευταίο διάστημα για διαφημιστικούς σκοπούς, έπρεπε να μείνουν στην ντουλάπα αυτή τη φορά για χάρη κλασικών δερμάτινων παπουτσιών από λουστρίνι
Φιλικός χαιρετισμός με την πριγκίπισσα
Μετά το εκτεταμένο χειροκρότημα, ο Federer πήρε τη θέση του στην πρώτη σειρά του Royal Box ανάμεσα σε δύο άλλα γνωστά πρόσωπα: Εκτός από τη σύζυγό του Mirka, η πριγκίπισσα Kate ήταν επίσης μεταξύ εκείνων που κάθονταν δίπλα του.
Ο “βασιλιάς Ρότζερ” είχε μάλιστα τη δυνατότητα να χαιρετήσει την πριγκίπισσα τοποθετώντας το χέρι του στην πλάτη της με φιλικό τρόπο και όχι σύμφωνα με το βασιλικό πρωτόκολλο. Η σύζυγος του διαδόχου του αγγλικού θρόνου, πρίγκιπα Ουίλιαμ, και ο πρώην σταρ του τένις γνωρίζονται καλά. Μόλις πριν από λίγες ημέρες, συμμετείχαν σε μια εκστρατεία υπέρ των παιδιών με μπάλα στο Γουίμπλεντον, κατά την οποία στάθηκαν και μαζί στο γήπεδο.
Ο Φέντερερ έχει κερδίσει το Γουίμπλεντον οκτώ φορές στην καριέρα του, γεγονός που τον καθιστά τον νικητή-ρεκόρ στο Λονδίνο. Η τελευταία φορά που κέρδισε τον τίτλο ήταν πριν από έξι χρόνια. Πέρυσι, ο Φέντερερ τερμάτισε την καριέρα του λόγω τραυματισμού στο γόνατο.
Τελευταία αθλητική επιθυμία που του αρνήθηκαν
Η τελευταία του αθλητική επιθυμία να μπορέσει να παίξει στο Wimbledon για άλλη μια φορά δεν πραγματοποιήθηκε. “Ελπίζω να μπορέσω να επιστρέψω άλλη μια φορά”, είχε πει πέρυσι ο Φέντερερ κατά τη διάρκεια της τελετής για τα 100 χρόνια του Centre Court.
Ο πόνος στο γόνατό του όμως ήταν υπερβολικός και έτσι ο Φέντερερ τερμάτισε την εντυπωσιακή του καριέρα στο Laver Cup του Λονδίνου το περασμένο φθινόπωρο. Η εικόνα του Φέντερερ να κάθεται στον πάγκο των παικτών κλαίγοντας δίπλα στον Ράφαελ Ναδάλ, ο οποίος επίσης έκλαιγε, ήταν μια από τις πιο εντυπωσιακές αθλητικές φωτογραφίες της χρονιάς που πέρασε.
Μετά την αποχώρησή του, ο μαέστρος είχε αποσυρθεί προς το παρόν από τα φώτα της δημοσιότητας. Ο χρόνος με την οικογένειά του ήταν πλέον στο επίκεντρο, ενώ το χειμώνα απολάμβανε το σκι με φίλους και παιδιά. “Στάθηκα για τελευταία φορά στα σκι το 2008. Μετά ήρθαν στον κόσμο τα παιδιά και δεν με είδαν ποτέ να κάνω σκι. Από εκεί και πέρα, ήταν πραγματικά ένα όνειρο για μένα να πάω στις πίστες μαζί τους”, δήλωσε ο Federer.
Το βήμα προς την απόσυρση δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολο γι’ αυτόν, δήλωσε ο Federer, ο οποίος ανατράπηκε επανειλημμένα από τραυματισμούς στο γόνατο προς το τέλος της καριέρας του. Χρειάστηκε να χειρουργηθεί τρεις φορές στο γόνατο και ακόμη και σήμερα το σώμα του δεν έχει αποκατασταθεί εκατό τοις εκατό. “Σίγουρα, μπορεί να θέλεις να το ξαναζήσεις. Αλλά όσο γνωρίζεις ότι το σώμα σου δεν μπορεί να το κάνει σε αυτό το επίπεδο, δεν αισθάνεσαι την ανάγκη να είσαι εκεί έξω στο γήπεδο”, δήλωσε ο Federer, ο οποίος αυτή τη στιγμή δεν θα αισθανόταν έτοιμος ούτε για έναν αγώνα επίδειξης. Αλλά ακόμη και σε ρόλο θεατή, ο Federer είναι πιο διάσημος από πολλούς εν ενεργεία παίκτες.
