Ο Rob Smedley επαινεί κυρίως τον έλεγχο που ασκεί ο Antonelli στο μονοθέσιο – Για τον πρώην μηχανικό της Φόρμουλα 1, ο οδηγός της Mercedes είναι κάτι το ξεχωριστό
Ο Rob Smedley πιστεύει ότι ο Kimi Antonelli έδειξε ήδη στις κατηγορίες νέων οδηγών ότι έχει τα προσόντα για να γίνει ένα «ταλέντο της γενιάς του».
Ο πρώην μηχανικός αγώνων της Φόρμουλα 1 Ρομπ Σμέδλεϊ χαρακτήρισε τον οδηγό της Mercedes ως «ταλέντο της γενιάς του». Ο Ιταλός, ο οποίος βρίσκεται επί του παρόντος στη δεύτερη σεζόν του στη Φόρμουλα 1, ηγείται του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος μετά τα πρώτα πέντε αγωνιστικά Σαββατοκύριακα με προβάδισμα 43 βαθμών έναντι του συμπαίκτη του Τζορτζ Ράσελ.
Στο High Performance Racing Podcast, ο Smedley μίλησε μαζί με τον παρουσιαστή Jake Humphrey και τον πρώην επικεφαλής των ομάδων Alpine και Aston Martin, Otmar Szafnauer, για τον 19χρονο και εξήρε ιδιαίτερα τον έλεγχο που έχει πάνω στο αυτοκίνητο.
Επαίνους για τον έλεγχο του αυτοκινήτου από τον Antonelli
«Τον παρακολούθησα. Πήγα στις στροφές 1, 2 και 3 και αργότερα στην τελευταία σικέιν πριν από τη στροφή τύπου φουρκέτας, εκεί όπου περνούν κάτω από τη γέφυρα. Εκεί τον παρακολούθησα», λέει ο Smedley.
«Είναι πολύ καλός. Είναι πολύ καλός για κάποιον που έχει οδηγήσει μόνο 1 1/3 σεζόν στη Φόρμουλα 1 ή όση εμπειρία κι αν έχει αυτή τη στιγμή. Όταν το βλέπεις αυτό, καταλαβαίνεις πόσο καλός είναι. Βλέπεις πόσο πολύ οδηγεί το αυτοκίνητο στα όρια.»
«Φαίνεται πολύ γρήγορος όταν τον παρακολουθείς. Καταλαβαίνεις πού φρενάρει, πώς οδηγεί το αυτοκίνητο στα όρια, πώς συμπεριφέρεται το αυτοκίνητο, πόσο ακριβής είναι και πόσο σταθερά εφαρμόζει αυτή την ακρίβεια στην επιλογή της γραμμής και κάνει ξανά και ξανά τα ίδια πράγματα», συνεχίζει ενθουσιασμένος ο Σμέδλεϊ.
Εξαιρετικό δυναμικό του Αντονέλι
Ο πρώην μηχανικός αγώνων συμπληρώνει, αναφερόμενος στη σύγκριση με τον Ράσελ: «Είναι πολύ, πολύ καλός για κάποιον που έχει τόσο λίγη εμπειρία με αυτό το αυτοκίνητο.»
«Αν τώρα σκεφτούμε παραπέρα και τον φανταστούμε ως έναν οδηγό που έχει έξι χρόνια εμπειρίας στη Φόρμουλα 1 και βρίσκεται στο αποκορύφωμα της καριέρας του, τότε πιστεύω ότι έχουμε να κάνουμε με ένα ταλέντο της γενιάς του. Πιστεύω πραγματικά ότι είναι τόσο καλός.»
Στην ερώτηση αν είχε αυτή την εκτίμηση ήδη πριν από την έναρξη της σεζόν του 2026, ο Σμέδλεϊ απαντά: «Ναι. Το πίστευα αυτό ήδη από τότε που αγωνιζόταν στις κατηγορίες νέων.»
Επιτυχημένη αρχή στη Mercedes
Ο Αντονέλι αντικατέστησε στη Mercedes τον Λιούις Χάμιλτον, αφού ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής αποφάσισε να μεταγραφεί στη Ferrari στις αρχές του 2025. Στην πρώτη του σεζόν με την ομάδα από το Μπράκλεϊ, ο Αντονέλι κατέλαβε την έβδομη θέση στη βαθμολογία οδηγών και ανέβηκε τρεις φορές στο βάθρο. Το καλύτερό του αποτέλεσμα ήταν η δεύτερη θέση στο Γκραν Πρι της Βραζιλίας.
Με ένα χρόνο εμπειρίας στη Φόρμουλα 1 και μια Mercedes που αποδεικνύεται ανταγωνιστική υπό τον νέο κανονισμό, ο Αντονέλι γιόρτασε την πρώτη του νίκη σε Γκραν Πρι στο Γκραν Πρι της Κίνας. Από τότε συνεχίζει τη σειρά των επιτυχιών του. Με τη νίκη του στο Γκραν Πρι του Καναδά, έγινε ο πρώτος οδηγός που κατάφερε να σημειώσει τις τέσσερις πρώτες του νίκες σε Γκραν Πρι στη σειρά.
