Ο Lando Norris συνοψίζει τους κανονισμούς του 2026 μετά το Shakedown στη Βαρκελώνη – Ο Βρετανός φοβάται χαοτικές καταστάσεις λόγω του νέου συστήματος Boost
Είναι η αρχή μιας νέας εποχής: οι οδηγοί της Φόρμουλα 1 έλαβαν μια πρώτη γεύση από τα αυτοκίνητα της γενιάς 2026 κατά τη διάρκεια του Shakedown στη Βαρκελώνη. Ενώ η Διεθνής Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) και η Liberty Media ελπίζουν σε περισσότερο θέαμα, ο Lando Norris αντιμετωπίζει τους νέους κανόνες με κάποιο σκεπτικισμό. Ο Βρετανός φοβάται ότι ορισμένα στοιχεία του κανονισμού θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε «πιο χαοτικές κούρσες».
Από το 2026, η βασιλική κατηγορία θα αλλάξει ριζικά. Τα αυτοκίνητα θα γίνουν πιο κοντά, πιο στενά και πιο ελαφριά. Το επίκεντρο είναι ο νέος κινητήρας, στον οποίο η αναλογία μεταξύ κινητήρα εσωτερικής καύσης και ηλεκτροκινητήρα είναι σχεδόν 50:50.
Σε αυτό προστίθεται η ενεργητική αεροδυναμική στο μπροστινό και πίσω πτερύγιο, προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί η αεροδυναμική αντίσταση στις ευθείες. Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο για τις μονομαχίες είναι όμως η νέα λειτουργία Boost, η οποία θα αντικαταστήσει το μέχρι τώρα DRS.
Προσπεράσεις σε ασυνήθιστα σημεία;
Αν και το Shakedown στη Βαρκελώνη δεν προσέφερε ακόμη πραγματικές μονομαχίες τροχού με τροχό, οι οδηγοί μπόρεσαν ήδη να προσομοιώσουν τον αντίκτυπο της πρόσθετης ισχύος στον χρόνο του γύρου. Ο Norris το βλέπει ως δίκοπο μαχαίρι.
«Θα μπορούσαμε να δούμε σχεδόν πιο χαοτικές κούρσες, ανάλογα με το πότε οι οδηγοί πατούν το κουμπί Boost», εξηγεί ο σταρ της McLaren. «Υπάρχουν πολλές ευθείες και τμήματα, ας πάρουμε για παράδειγμα τη Βαρκελώνη, όπου συνήθως δεν χρησιμοποιείται σχεδόν καθόλου ενέργεια από την μπαταρία, όπως μεταξύ της στροφής 5 και της στροφής 7. Αν όμως χρησιμοποιήσεις το boost εκεί, κερδίζεις μια σημαντική ποσότητα ιπποδύναμης και μπορείς να προσπεράσεις κάποιον πριν από τη στροφή 7. Αυτό δεν το είχαμε δει ποτέ πριν εκεί».
Ο κίνδυνος του «φαινομένου γιο-γιο»
Ωστόσο, υπάρχει ένα πρόβλημα: η ηλεκτρική ενέργεια είναι περιορισμένη. Όποιος την εξαντλήσει σε ένα σημείο, σύντομα θα βρεθεί με άδεια χέρια. «Το πρόβλημα είναι ότι τότε είσαι χαμένος μέχρι τη στροφή 10», λέει ο Norris.
Ωστόσο, βλέπει και το δυναμικό: «Θα μπορείς να αναγκάσεις τους αντιπάλους να πάρουν διαφορετικές θέσεις και να βελτιώσεις το racing σε σχέση με το παρελθόν. Και νομίζω ότι αυτό είναι πιθανώς καλό.»
Η λειτουργία Boost απελευθερώνει τη μέγιστη ισχύ του συστήματος μετάδοσης κίνησης ή ενεργοποιεί μια προκαθορισμένη από τις ομάδες διαμόρφωση. Χρησιμεύει τόσο για επίθεση όσο και για άμυνα – υπό την προϋπόθεση ότι η μπαταρία είναι αρκετά γεμάτη. Ο Norris πιστεύει ότι αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα «φαινόμενο γιο-γιο», όπου οι οδηγοί θα προσπερνούν συνεχώς ο ένας τον άλλον.
«Θα βλέπουμε τους οδηγούς να προσπερνούν, ίσως όχι επειδή είναι πολύ πιο γρήγοροι, αλλά απλά επειδή μπορούν. Ωστόσο, αυτό έχει ως αποτέλεσμα να χρειάζονται έναν ή δύο γύρους για να επαναφορτίσουν επαρκώς την μπαταρία».
Ελπίδα για θέαμα για τους οπαδούς
Μόλις ένας οδηγός προσπεραστεί, επωφελείται από την αεροδυναμική σκιά και επιτυγχάνει υψηλότερη τελική ταχύτητα – ο Norris μιλάει για 5 έως 10 χιλιόμετρα ανά ώρα επιπλέον στις ευθείες, κάτι που προσεγγίζει το αποτέλεσμα του παλιού DRS.
«Θα δούμε περισσότερες αλλαγές θέσεων, περισσότερες μανούβρες με υπερβολική ταχύτητα. Αλλά αυτός ο οδηγός θα πρέπει ίσως να αμυνθεί περισσότερο από ό,τι στο παρελθόν. Αυτό θα προκαλέσει περισσότερο χάος – κάτι που φυσικά είναι υπέροχο για εσάς [τα μέσα ενημέρωσης και τους οπαδούς]», χαμογελά ο Βρετανός.
Το πόσο σημαντικές είναι πραγματικά οι επιπτώσεις της νέας τεχνολογίας θα φανεί μόνο κατά τη διάρκεια της σεζόν. Ο Norris αναμένει ότι οι ομάδες θα πειραματιστούν περισσότερο με το σύστημα στις επερχόμενες δοκιμές στο Μπαχρέιν από τις 11 έως τις 13 και από τις 18 έως τις 21 Φεβρουαρίου. Τα πράγματα θα γίνουν σοβαρά στις 6 Μαρτίου, στην έναρξη της σεζόν στην Αυστραλία.
