Ο Πάμπλο Νιέτο εξακολουθεί να θεωρεί τον Μάβερικ Βινάλες εξαιρετικό οδηγό, παρά τη δύσκολη κατάστασή του – Γιατί, παρ’ όλα αυτά, ο Ισπανός βρίσκεται μπροστά στο τέλος της καριέρας του στο MotoGP
Το μέλλον του Μαβέρικ Βινάλες στο MotoGP γίνεται όλο και πιο αβέβαιο. Μετά τη ρήξη με την KTM και την Tech3, μια σεζόν που σημαδεύτηκε από τραυματισμούς και με ελάχιστες διαθέσιμες θέσεις για το 2027, ο δέκα φορές νικητής αγώνων MotoGP φαίνεται να βρίσκεται μπροστά στο τέλος της πορείας του στην κορυφαία κατηγορία.
Ακριβώς ο Πάμπλο Νιέτο, επικεφαλής της ομάδας VR46 και μακροχρόνιος σύντροφος του Ισπανού, εξήγησε τώρα με έμφαση γιατί ένας αναβάτης με το εξαιρετικό ταλέντο του Βινάλες μπόρεσε να βρεθεί σε μια τέτοια κατάσταση.
Σε συνέντευξή του στο Mundo Deportivo, ο Νιέτο αναπολεί την κοινή πορεία του με τον Βινάλες, τον οποίο συνόδευσε το 2013 στην πορεία προς τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή Moto3. Για τον γιο του ισπανού θρύλου της μοτοσικλέτας Άνχελ Νιέτο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο 31χρονος συγκαταλέγεται στα μεγαλύτερα φυσικά ταλέντα της γενιάς του.
«Είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους αναβάτες που έχω δει ποτέ στη ζωή μου», λέει ο Νιέτο. Ταυτόχρονα, είναι πεπεισμένος ότι στον Βινάλες έλειπε κυρίως ένα πράγμα τα τελευταία δύο χρόνια: η τύχη. «Απλά είχε μεγάλη ατυχία με τους τραυματισμούς του.»
Νιέτο: Οι τραυματισμοί μπορούν να αλλάξουν τα πάντα
Σύμφωνα με την εκτίμηση του Νιέτο, το MotoGP είναι μια βιομηχανία που δεν γνωρίζει σχεδόν καθόλου υπομονή. Όποιος χάνει αγώνες και δεν φέρνει αποτελέσματα, γρήγορα βγαίνει από το προσκήνιο.
«Δυστυχώς, σε αυτό το άθλημα – και στην πραγματικότητα σε σχεδόν όλα τα αθλήματα – μετράει μόνο αυτό που έδειξες στον τελευταίο αγώνα», εξηγεί ο διευθυντής της ομάδας VR46. Διατυπώνει με ιδιαίτερη σαφήνεια τις συνέπειες των παρατεταμένων διακοπών λόγω τραυματισμών: «Αν χάσεις αγώνες λόγω τραυματισμού, ο κόσμος εδώ σε ξεχνά μέσα σε μια μέρα.»
Αυτό ακριβώς συνέβη στον Βινάλες. Επειδή ο τραυματισμός στον ώμο που υπέστη το περασμένο καλοκαίρι δυσχέρανε σημαντικά την έναρξη της σεζόν του 2026 και τον ανάγκασε μάλιστα να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, ο Ισπανός έμεινε πίσω ακριβώς εκείνη τη φάση, κατά την οποία η αγορά οδηγών για το 2027 εξελισσόταν με ταχείς ρυθμούς.
Ενώ άλλοι οδηγοί υπέγραφαν τα συμβόλαιά τους, ο Βινάλες αρχικά αγωνιζόταν να ανακτήσει τη φυσική του κατάσταση και έτσι έμεινε πίσω στην αγορά οδηγών
«Πρακτικά κανείς δεν μιλάει πια γι’ αυτόν»
Γι’ αυτό ο Νιέτο κατανοεί γιατί ο Βινάλες πλέον δεν θεωρείται σχεδόν καθόλου σοβαρός υποψήφιος για θέση στο MotoGP την επόμενη χρονιά: «Πρακτικά κανείς δεν μιλάει πια για σένα, και ακριβώς αυτό μπορεί να του συνέβη.»
Δεν ήταν η έλλειψη ταλέντου, αλλά η ατυχής χρονική συγκυρία των τραυματισμών του που έφερε τον Βινάλες σε αυτή τη θέση. Σε αυτό προστίθεται και η ολοένα και πιο τεταμένη σχέση του με την KTM.
Ο Βινάλες είχε δηλώσει πρόσφατα δημοσίως ότι είχε υπογράψει ένα συμβόλαιο το οποίο ήταν «κακό για την αυτοπεποίθησή μου» και το οποίο αργότερα κηρύχθηκε άκυρο από την KTM. Σε αρκετές συνεντεύξεις επέκρινε σαφώς τον κατασκευαστή και την Tech3.
Κατανόηση για τον Βινάλες και την απογοήτευσή του
Ο Νιέτο τονίζει μεν ότι δεν έχει συζητήσει εκτενώς με τον Βινάλες για την κατάστασή του. Ωστόσο, ο έμπειρος διευθυντής ομάδας μπορεί να κατανοήσει την απογοήτευσή του.
«Αν, επιπλέον, λείπουν τα αποτελέσματα και δεν αισθάνεσαι άνετα ούτε με την ομάδα ούτε με τη μοτοσικλέτα – αυτή είναι η προσωπική μου εκτίμηση, επειδή δεν έχω μιλήσει πολύ μαζί του για αυτό –, τότε, όπως λέει και ο ίδιος, πιθανότατα είναι απλά λίγο εξαντλημένος», υποθέτει ο Νιέτο.
Αυτή η δήλωση συμπίπτει με τις δηλώσεις του ίδιου του Ισπανού. Στο Sachsenring μίλησε ανοιχτά για το ότι αισθάνεται «εξουθενωμένος» και παραπονέθηκε ότι, ακριβώς στη δυσκολότερη φάση της καριέρας του, αντί για υποστήριξη δέχεται κυρίως κριτική.
Η αρχική κατάσταση για το 2027 φαίνεται αντίστοιχα δύσκολη. Η KTM έχει ήδη αναδιαμορφώσει την εργοστασιακή της ομάδα, ενώ και οι περισσότεροι άλλοι κατασκευαστές και ομάδες έχουν ολοκληρώσει σε μεγάλο βαθμό τον προγραμματισμό των οδηγών τους. Μόνο μερικές θέσεις θεωρούνται ακόμη ανοιχτές, με αποτέλεσμα οι επιλογές του Βινάλες να έχουν περιοριστεί στο ελάχιστο.
