Ο Μπούρκι στο νοσοκομείο, οι Μπάουμγκαρτλ και Ντάουνς έδειξαν ψυχραιμία: Η Σεντ Λούις κερδίζει το Κύπελλο των ΗΠΑ

Η Σεντ Λούις Σίτι νίκησε στον τελικό του US Open Cup την Κολόμπους Κρου στα πέναλτι. Υπήρξε μια στιγμή αγωνίας για τον τερματοφύλακα Ρόμαν Μπούρκι, ο Γερμανός αντικαταστάτης του οποίου τελικά αναδείχθηκε ήρωας.

Στον τελικό του US Open Cup, η Σεντ Λούις Σίτι κέρδισε το κύπελλο στα πέναλτι εναντίον της Κολόμπους Κρου. Είναι ο πρώτος μεγάλος τίτλος στην ακόμη νεαρή ιστορία του συλλόγου. Ο σύλλογος ιδρύθηκε μόλις το 2019 και συμμετέχει στο πρωτάθλημα της MLS από το 2023.

Δεδομένου ότι δεν σημειώθηκαν γκολ ούτε στα κανονικά 90 λεπτά ούτε στην παράταση, η αναμέτρηση κρίθηκε από τη γραμμή των πέναλτι. Η πιο συγκλονιστική σκηνή μέχρι τότε συνέβη στο 70ό λεπτό: ο τερματοφύλακας της Σεντ Λούις, Μπούρκι, συγκρούστηκε με τον επιθετικό της Κρου, Ζαρούρι, και δέχτηκε το γόνατο του τελευταίου στο κεφάλι. Ο πρώην τερματοφύλακας της Μπουντεσλίγκα μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο μετά τη σύγκρουση. Ωστόσο, ενώ τον μετέφεραν από το γήπεδο με φορείο, χαιρέτησε τους θεατές. Ο σύλλογός του επιβεβαίωσε επίσης ότι ο 35χρονος ήταν συνειδητός και είχε αίσθηση σε όλα τα άκρα του. Ο πρώην παίκτης της Ντόρτμουντ παίζει για το Σεντ Λούις ήδη από το 2022.

Ο αναπληρωτής του Bürki γίνεται ήρωας στη διαδικασία των πέναλτι

Στη διαδικασία των πέναλτι, ο αναπληρωτής του Μπούρκι, Λουντ, αναδείχθηκε ήρωας: ο γεννημένος στο Βερολίνο τερματοφύλακας, ο οποίος είχε αγωνιστεί μέχρι το 2015 στη δεύτερη ομάδα της Χέρτα Βερολίνου και έχει συμβόλαιο με το Σεντ Λούις από τον Ιανουάριο του 2023, απέκρουσε την πρώτη προσπάθεια του Ροντρίγκεζ.

Δεδομένου ότι ο συμπατριώτης του, ο Μπάουμγκαρτλ, είχε προηγουμένως δώσει το προβάδισμα στους φιλοξενούμενους από το σημείο του πέναλτι – και ότι και στη συνέχεια όλοι οι εκτελεστές, μεταξύ των οποίων και ο πρώην παίκτης της Κολωνίας και του Αμβούργου, Ντάουνς, διατήρησαν την ψυχραιμία τους – η απόκρουση του Λουντ ήταν αρκετή για την κατάκτηση του κυπέλλου.

Το US Open Cup είναι το αμερικανικό αντίστοιχο του Κυπέλλου Γερμανίας (DFB-Pokal). Και στο πρωτάθλημα τα πράγματα πάνε καλά για το Σεντ Λούις. Πέντε αγωνιστικές πριν από το τέλος της κανονικής περιόδου, ο σύλλογος από το Μιζούρι βρίσκεται στη 2η θέση της Δυτικής Περιφέρειας. Μόνο οι Βανκούβερ Γουάιτκαπς βρίσκονται μπροστά από τον νέο νικητή του Κυπέλλου, με προβάδισμα τεσσάρων βαθμών. Ωστόσο, το Σεντ Λούις δεν έχει πολύ χρόνο για εορτασμούς: Ήδη την Κυριακή, ώρα Γερμανίας (2:30 π.μ.), συνεχίζονται οι αγώνες της MLS με αντίπαλο τη Ρεάλ Σολτ Λέικ στη Γιούτα.