Ο αγαπητός Γάλλος χάνει τον τελευταίο του αγώνα σε ένα τουρνουά Grand Slam και τιμάται.
Ο «σόουμαν» του τένις είχε ακόμα να προσφέρει μερικές θεαματικές ανταλλαγές μπαλών, αλλά τελικά ο 40χρονος Γκάελ Μονφίλς δεν είχε πια τις δυνάμεις: ο δημοφιλής Γάλλος αποχαιρέτησε τη σκηνή του Grand Slam με ήττα σε τρία σετ στον δεύτερο γύρο του US Open. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της τιμητικής τελετής στο γήπεδο, δεν μπόρεσε να συγκρατήσει μια μικρή σπόντα προς το κοινό.
«Είστε το δεύτερο καλύτερο κοινό. Φυσικά δεν φτάνετε το Παρίσι, αλλά είστε πολύ ψηλά στην κατάταξη», δήλωσε ο Μονφίλς μετά την ήττα του με 3:6, 4:6, 3:6 από τον Λέρνερ Τιέν στο Στάδιο Λούις Άρμστρονγκ: «Ήταν μια μακρά διαδρομή. Φέτος ένιωσα όλη αυτή την αγάπη».
Ο Παριζιάνος, που με τον θεαματικό τρόπο παιχνιδιού του κέρδισε τις καρδιές πολλών οπαδών, θα τερματίσει την καριέρα του μετά τη λήξη της τρέχουσας σεζόν. Στη Νέα Υόρκη του απονεμήθηκε, μεταξύ άλλων, μια αναμνηστική φωτογραφία. Μια παρόμοια τιμή είχε αποδοθεί νωρίτερα στο τουρνουά και στον 41χρονο Σταν Βαβρίνκα, ο οποίος επίσης αποσύρεται μετά τη λήξη της σεζόν.
Στον πρώτο γύρο, ο Μονφίλς, στην 18η συμμετοχή του στη Νέα Υόρκη, ενθουσίασε για άλλη μια φορά το κοινό. Για τα 40ά του γενέθλια, έκανε στον εαυτό του το πιο όμορφο δώρο και νίκησε τον Αντόλφο Ντανιέλ Βαλέχο σε τρεις σετ. Στη συνέχεια, ολόκληρο το στάδιο του τραγούδησε ένα τραγούδι γενεθλίων.
Ο Μονφίλς, ο οποίος ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα το 2004 και έφτασε μέχρι την 6η θέση στην παγκόσμια κατάταξη, έφτασε στους ημιτελικούς το 2008 στο Παρίσι και το 2016 στο US Open.
