Μετά από μια εντυπωσιακή ανατροπή με δύο γκολ στα τελευταία λεπτά, η υπερασπίστρια του τίτλου Αργεντινή προκρίθηκε για δεύτερη συνεχόμενη φορά στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τα συναισθήματα στην «Αλμπισελέστε» έφτασαν στα ύψη μετά το τέλος του αγώνα.
«Ακόμα κι αν λένε πάντα ότι είναι απλώς ποδόσφαιρο: ξέραμε ότι δεν ήταν απλώς μια ακόμη νίκη, αλλά μια νίκη που ήθελε ο αργεντινικός λαός – και που μας οδήγησε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου», δήλωσε ο Λιονέλ Μέσι μετά τον αγώνα και τη νίκη με 2-1, αφού βρέθηκε πίσω στο σκορ με 0-1 απέναντι στην Αγγλία. «Είναι τρελό αυτό που ζούμε ξανά και το πώς εξελίσσονται τα πράγματα», συνέχισε ο σούπερσταρ.
Ακόμα πιο συγκινημένος ήταν ο Λαουτάρο Μαρτίνεζ, ο οποίος, ως «τζόκερ» στην παράταση, πέτυχε το αποφασιστικό γκολ για την πρόκριση στον τελικό. «Από τότε που ο πατέρας μου μου έδωσε τα πρώτα ποδοσφαιρικά παπούτσια, πάντα ονειρευόμουν να πετύχω αυτό το γκολ», δήλωσε ο επιθετικός της Ίντερ Μιλάνου, πριν ζητήσει συγγνώμη για τη συγκίνησή του.
Ο Σκαλόνι για την ομάδα του: «Δεν υπάρχει αλαζονεία»
Λίγο πιο συγκρατημένος ήταν ο Μέσι, ο οποίος όμως εξήρε την ομάδα του: «Έχουμε πλέον φτάσει σε δύο τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου στη σειρά. Αλλά με αυτή την ομάδα, τίποτα δεν με εκπλήσσει πια. Γνωρίζαμε τι ήμασταν ικανοί να κάνουμε. Ίσως κάποιοι να είχαν αμφιβολίες, επειδή δεν ξεκινήσαμε τόσο καλά το τουρνουά – με παίκτες στα όριά τους και με προβλήματα. Αλλά όταν αυτή η ομάδα ενώνεται, υπάρχει πάντα μια επιπλέον ώθηση. Εμπνέουμε ο ένας τον άλλον και δίνουμε τα πάντα», δήλωσε ο 39χρονος πλέον ποδοσφαιριστής.
Και ο Λιονέλ Σκαλόνι τόνισε εκ νέου τη συνοχή μέσα στην ομάδα του. «Είναι χαρά για τη χώρα μας, για τον λαό μας. Πρόσφατα είχα ήδη πει ότι αυτή η ομάδα με εκπλήσσει ξανά και ξανά. Είναι κάτι πολύ ξεχωριστό. Δεν υπάρχει αλαζονεία, αυτό είναι μοναδικό. Θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε και τον τελικό», δήλωσε ο Αργεντινός προπονητής, ο οποίος συμπεριέλαβε αμέσως και τους οπαδούς, που ήταν και πάλι εξαιρετικά θορυβώδεις στο γήπεδο της Ατλάντα: «Αυτοί οι άνθρωποι μας οδήγησαν σε όλα αυτά.»
Ο Μέσι προς τους οπαδούς: «Απολαύστε αυτή τη στιγμή»
Και ο Μέσι απηύθυνε λόγια στους δικούς του οπαδούς: «Είναι το ίδιο όπως πριν από τέσσερα χρόνια: Απολαύστε αυτή τη στιγμή όπως την απολαύσαμε μέχρι τώρα. Φτάσαμε ξανά στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου και φέραμε έτσι την Αργεντινή και πάλι ανάμεσα στις δύο καλύτερες ομάδες του κόσμου. Σήμερα κάναμε το τελευταίο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Τώρα όλα θα πάνε όπως τα θέλει ο Θεός.»
Την Κυριακή θα αποφασιστεί αν η Αργεντινή θα είναι και πάλι παγκόσμια πρωταθλήτρια το 2026 ή αν η Ισπανία, ως εν ενεργεία πρωταθλήτρια Ευρώπης, θα κατακτήσει τον επόμενο μεγάλο τίτλο.
